И что-то мне подсказывало, что для них здоровые семейные отношения — это пинок под зад сыну и тумак для жены, а в праздник — всего лишь пощёчина. Вот такие у меня фанаты…
— Куда едем-то? — прорезался виноватый голос водителя.
Я назвал адрес Котовой, после чего шофер кивнул, погнав автомобиль по ночной Северной Пальмире. Замелькали уличные фонари и немногочисленные машины. На Неве промелькнул кораблик с танцующей на палубе компанией, во всё горло подпевающей хиту русского рока.
А уже совсем скоро я вышел возле сиреневого цвета особнячка и поднялся на второй этаж. Постучал, досадливо зашипев. Надо было Котовой заранее позвонить.
— Кто там? — донёсся напряжённый голос из-за двери.
— Зверев.
— Ох! — удивлённо охнула Евгения и заскрежетала замком.
Дверь открылась, явив моему взору рыжую кудряшку всё в том же халате, но уже с сонной мордашкой и изумлённо хлопающими глазками.
Она прошлась по мне взглядом и вдруг весело усмехнулась:
— Игнатий Николаевич, надеюсь, вы под этим плащом не голый?
Глава 8
Котова заулыбалась после своей шутки, но практически тут же её взгляд стал серьёзным.
— Игнатий Николаевич, у вас, кажется, кровь на бороде. Что случилось?
— Пирожок с вишнёвым вареньем ел, вот и обляпался, — криво ухмыльнулся я и проскользнул в прихожую.
Её освещала единственная тусклая лампочка в затейливом абажуре, похожем на цветок.
— А этот пирожок не доставит вам хлопот? Не напишет заявление в полицию? Полковник Барсов, конечно, попробует вас выгородить, но всё будет зависеть от родовитости пирожка, — проговорила женщина, тревожно глядя на меня большими глазами.
— Пирожок вполне живой, но его нужно найти. Я ведь могу тебе доверять?
Котова спокойно выдержала мой изучающий взгляд и кивнула, из-за чего пара рыжих кудряшек упали на её чистенький лоб.
— Если не затеваете что-то против империи, то я вас не сдам, даже ежели вы сейчас сообщите, что сбили электросамокатчика, — с бледной улыбкой добавила она, закрыв дверь на щёлкнувший замок.
— Помнишь де Тура? Его надо найти. У меня с ним случился конфликт. Не могу рассказать всех подробностей, но поверь мне. Я прав на сто процентов, — внушительно проговорил я, взяв женщину за плечи.
Та слегка покраснела от моего прикосновения и отвела взгляд.
Кажется, она вспомнила, что минувшим днём в пьяном состоянии предлагала мне остаться. Да, точно. Жаркий румянец залил её щёки, а дыхание стало прерывистым.
Евгения выскользнула из моих рук и поспешно упорхнула на кухню.
— Давайте я пока поставлю чайник, а вы сходите в уборную. Приведите себя в порядок. А потом мы все обсудим, — предложила она почти ровным голосом.