Подойдя к артефакту, я наклонился и с досадой матюгнулся. Шар оказался практически расколот. Глубокая трещина делила его чуть ли не пополам.
Всё, конец артефакту! Задери меня дракон! Тут даже суперклей не поможет, и синяя изолента. Я как тот русский из анекдота, который один шарик потерял, а другой сломал.
Меня накрыла такая чёрная злость, что аж в глазах помутилось.
Я резко выпрямился и ударил кулаком в стену. Боль обожгла костяшки, немного отрезвив. А ещё больше меня отрезвил кот… да, да, тот самый, который мне всё испортил.
Он сидел на толстой заднице в центре выжженного пятна и безотрывно смотрел на меня красными глазами, подобными адским углям. Казалось, если в них всмотреться, то можно увидеть корчащихся грешников и на самой грани слышимости уловить их дикие крики, переходящие в хрипы.
Я сглотнул, мигом сложив два плюс два: все эти непонятки с чёрным шаром.
— А-а-а, видимо, ты теперь не черныш, а Черныш. Приятно познакомиться.
Глава 7
Напряжение в коридоре нарастало. Кажется, даже серебристый лунный свет уже не с такой охотой заглядывал в окна, а ковровая дорожка перестала тлеть. Только запах гари сгустился, забиваясь в ноздри.
Кот безотрывно смотрел на меня угольками глаз, а я держал рожу кирпичом, хотя всё внутри меня приготовилось к самому неравному бою в моей ведьмачьей жизни.
Я крайне устал, болело прокушенное плечо, тянуло шею, а в левое колено словно шило воткнули.
Против меня же монстр десятого, мать его, ранга! Да, да, аппарат в институте показал не ранг артефакта, а ранг монстра, заточенного в нём. Он во много раз сильнее той чёрной туманной летучей мыши, вылетевшей в особняке Зверевых из артефакта, принесённого подговорёнными Алексеем двумя полицейскими. Но даже та тварь едва Павла раком не поставила и чуть не убила того придурка капитана Сомова!
А это существо как минимум обладает воздействием на психику, телепортацией и поглощением энергии!
Признаться, я никогда не встречал подобных тварей, как и не видел вещей, притворяющихся простыми артефактами, вызывающими безумие, но на самом деле являющимися… э-э-э… вместилищем для монстра.
А чудище между тем оторвало от выжженного пятна толстый зад и встало на четыре лапы.
Я сглотнул, но не отступил.
— Может, ты понимаешь русский язык? — медленно проговорил я, не отрывая взгляда от багровых глаз. — Или ты всё-таки животное? М-да, наверное, так и есть. Ведь твой дом лапали все кому не лень: Игнатий, Алексей… Оба сошли с ума, но ни в кого ты не вселился. Значит, тебе нужно было либо тело животного, либо конкретно кота.