Декан двинулась к шкафу, а я незаметно достал из кармана пластинку из трав и проглотил её. Должно сработать.
Пока же Владлена достала самый обычный и примитивный артефакт «светлячок», способный лишь испускать свет. Она положила его в аппарат.
Тотчас на мониторе появились цифры, отсчитывающие процент сканирования артефакта.
Процесс пошёл довольно быстро, но Велимировна не дождалась его окончания.
— Игнатий, я на минуточку. Ничего тут не трогай! — торопливо выдала декан и пулей покинула помещение.
— Ага, как же… на минуточку, — довольно потёр я ладони, ощущая во рту травяной привкус некоего противоядия. — Настойка из чёрного одуванчика с добавлением семян укропа, смешанная с вином, точно даст мне четверть часа. Прости, Владлена, но мне нужно просканировать чёрный шар.
Я достал его из кармана и с волнением посмотрел по сторонам. А не начнёт ли черныш высасывать энергию из местных источников? Вроде не должен. Он покрыт диэлектриками, да и ночь ещё не скоро. Всё же нужно поторопиться.
Дождавшись окончания сканирования «светлячка», я торопливо вытащил его и положил внутрь прибора чёрный шар.
— Ну-с, дорогой, сейчас я и узнаю, что в тебе сокрыто, какая сила, ранг, и на что ты способен, — взволнованно прошептал я и нажал кнопку «пуск».
Сканирование пошло гораздо медленнее, чем мне хотелось, заставляя сердце биться раза в три быстрее против обычного. От напряжения даже во рту всё пересохло.
А тут ещё за дверью артефактории раздался приближающийся стук каблуков…
Твою мать! Владлена войдет быстрее, чем завершится сканирование! Она увидит артефакт и начнутся вопросы… много вопросов… куча, гора! А мне они совсем не нужны. Да, мы с Владленой почти любовники, но она честолюбивая особа… Зараза!
Глава 5
Северная Пальмира
Свет кованых уличных фонарей отражался в лужах, вольготно раскинувшихся на узкой улочке, стиснутой особняками. Возле одного поблёскивал припаркованный чёрный мерседес с тонированными стёклами, скрывающими парочку мужчин от лишних глаз.
— Юров, вы меня разочаровываете, — процедил Шмидт, барабаня пальцами по баранке руля. — Как вы умудрились проиграть словесную дуэль Звереву?
— Он сообразительный, — скрипнул зубами капитан, стараясь не встречаться взглядом с собеседником.
Тот сердито топорщил седые усы, а на его худощавом лице словно прибавилось глубоких морщин.
— Капитан, если так и дальше пойдёт, вам никогда не стать майором, — прошипел Шмидт, шумно вдыхая воздух, пахнущий кожей, обтягивающей сиденья. — И ваш отец никогда не будет отомщён.
— Я больше не подведу вас, — блеснул глазами аристократ, сжав пальцы в кулаки.