— Так получилось, — улыбнулся я и двинулся к Владлене, скользнув рукой по полке со специальными инструментами.

— Зверев, умоляю, ничего здесь не трогай. Ты разве не знаешь, куда пришёл? — прошипела дворянка.

— Знаю, видел табличку у входа «осторожно, злая ведьма», — обезоруживающе подмигнул я даме, а затем торопливо добавил, видя, как полыхнули её глаза: — Очень красивая ведьма. Всех на свете красивее, всех мудрее и злее.

— Да, ты угадал. Я сейчас зла. Не могу настроить этот кусок дерьма! — яростно посмотрела она на аппарат.

— Присядь и дай мне десять минут, — проговорил я, снял плащ и аккуратно положил его на стеллаж.

Владлена ничего не сказала, молча уселась в кресло, закинула ногу на ногу и принялась подёргивать ей, наблюдая за мной.

— Зверев, а почему у тебя колени грязные и борода, кажется, украшена комочками земли? — прищурилась она, разглядывая меня.

— С мотоцикла навернулся, когда слезал с него, — соврал я, достав из бороды пару комочков, хотя уже несколько раз чистил её.

— Надеюсь, с дамами у тебя таких оплошностей не бывает? — съехидничала Владлена, щелкнув пальцами.

— Если тебе повезёт, сама узнаешь, — парировал я и с помощью вмонтированного пульта управления принялся настраивать аппарат.

Сей процесс сопровождался пикировкой с Владленой. Та аж раскраснелась, соревнуясь со мной в остроумии. И мы оба получили истинное наслаждение.

А уж когда я настроил прибор, Велимировна даже радостно улыбнулась.

— Я бы в качестве благодарности поцеловала тебя, но нынче ты пахнешь землёй и выхлопными газами, — весело произнесла женщина.

Она встала с кресла и потянулась, словно грациозная кошка. Тонкий свитерок эротично натянулся на её груди.

— Предлагаю обмыть обновку, — вытащил я из кармана плаща два металлических бокала и бутылочку самого дорогого вина, отыскавшегося в особняке Зверевых.

— Пфф, — фыркнула Владлена, скептически глядя на бутыль. — Не по-дворянски как-то вот так пить, словно подростки какие-то.

— Не хочешь вспомнить былые деньки? — улыбнулся я, наливая вино в бокалы.

В воздухе появился насыщенный терпкий виноградный аромат. Ноздри магички затрепетали, а улучшившееся настроение заставило её взять бокал.

— За то, чтобы эта хреновина работала столько же лет, сколько сторож Иосиф Иннокентьевич, — произнёс я тост, кивнув на аппарат, подмигивающий зелёными светодиодами.

Мы чокнулись с металлическим звоном и выпили.

— М-м-м, недурственный напиток, — удивлённо вскинула брови красотка и иронично добавила: — Общение со мной оказывает на тебя положительное влияние. А теперь давай проведём тестовый запуск этой бандуры. Я сейчас принесу артефакт.