— Подойдёт.

— Наверное, кто-то из жителей деревни обронил, когда бежал от харанга.

Внезапно туннель вздрогнул, завыл ветер, и нас обдало прохладным воздухом, пахнущим дымом.

— Бежим, они открыли проход! — прорычал я, подтолкнув Сирень вперёд.

Она отправила светильник вперёд, и мы поспешили дальше. Тоннель явно не был сделан руками человека. Это было понятно по кривым стенам и отсутствию опор для потолка.

Чем сильнее мы углублялись под реку, тем шире становился коридор. Кое-где были видны следы когтей, будто харанг пытался выбраться. Так почему же он не смог выбить камни из прохода?

На этот вопрос я нашёл ответ чуть позже, когда мы оказались в широком зале. Потолки в два моих роста, сталактиты, угрожающе нависшие на нас, и ряд сталагмитов, за которыми, как за забором, лежал харанг.

У меня аж дыхание перехватило от его вида. Туша весом к тонне, густой серый мех, чёрный рог. Дикая смесь! Из-за своих размеров он и не мог выбраться из последнего коридора. А сейчас монстр, как я думаю, был в стадии «отощавший». Тогда какой он в привычном виде⁈ Даже знать не хотелось.

Пройти мимо него было можно, потому что харанг сейчас спал, но идущие за нами охотники или неосторожный шаг могли его разбудить в любую секунду.

Виктор на пальцах показал, что будет атаковать первым, а я на подхвате, потому что должен следить за Адель. Я уже развязал полотно ткани, что её удерживало на моей спине, и девочка быстро укрылась за каменным выступом.

Едва она это сделала, монстр всхрапнул и открыл глаза. Он не увидел, а учуял нас. Тишину пещеры расколол утробный рёв, и харанг поднялся. Под его тушей я заметил несколько костей. Что же, теперь понятно, почему задранных жителей деревни мы не нашли раньше.

Виктор ударил концом копья в пол и мгновенно перешёл в боевую форму. Восхищаться времени не было — зверь двинулся в нашу сторону, ловко перебирая толстыми лапами. Нас брали на таран.

Кронпринц был готов к этому, и когда до монстра оставалось всего пара метров, с силой атаковал концом копья в глаз. И сразу же отошёл.

Харанг сбился с шага, затормозил, но он был настолько тяжёлым, что с грохотом влетел в каменную стену. Воспользовавшись этой паузой, Сирень выпустила своё заклинание. Я помню, что от него плавились доспехи, однако в этот раз оно не причинило особого вреда. Мерзкий запах палёной шерсти ударил в нос, харанг взревел и поднялся на задние лапы. Этим воспользовался Виктор, ткнув копьём ему в брюхо.

Но вытащить не смог. Древко застряло между рёбрами, а зверь и не думал обращать на него внимание, сделав шаг к кронпринцу. Сирень тут же послала второе заклинание, чтобы отвлечь харанга от мужа.