И, разумеется, они были более чем готовы войти в мой отряд и отправиться на новую миссию не только через три дня, но и прямо сейчас.

Еще двоих кандидатов ранга Истории из новичков того же набора, что и я сам, я нашел после нескольких «собеседований», проведенных с теми, кто меня впечатлил во время экспедиции. Шейг и Папол были стрелками, один с пистолетами, другой с длинным луком, что неплохо дополняло полностью сосредоточенную на ближнем бою шестрку Хамрона.

Двоих последних удалось завербовать из числа командиров отрядов роты Лильрена, оба были, на ранге Пролога Сказания. Кажул и Нервид оба были молодыми и амбициозными бойцами и, с одной стороны, впечатлились моим самоотверженным поступком, а с другой, были готовы сделать ставку на то, что я, сам ставший командиром отряда, а после успешного завершения миссии способный получить даже взводного, буду более перспективным начальником, чем Лильрен.

Сам Лильрен ждал меня у штабной палатки, его руки были крепко сцеплены за спиной.

— Ты свидетельствовал в мою пользу, — он начал без предисловий, его голос был ровным, но в глазах читалось нечто, похожее на благодарность.

— Я сказал что думал, — пожал я плечами. — Теперь мне нужно, чтобы вы подписали разрешение.

Я протянул ему бумаги. Восковая печать Вейгарда блестела на пергаменте. Он пробежался глазами по документам, его пальцы слегка дрожали. Затем резко кивнул.

— Да, хорошо. Два дня на подготовку. Форму Коалции оставьте, купите себе что-нибудь обычное, а еще желательно несколько маскировочных и разведовательных артефактов. Деньги выделят. Золото на оперативные расходы получите на месте у связного. Корабль «Серебряный торговец» будет ждать вас. — Он сделал паузу. — Если решишь творить такие же глупости, как в экспедиции, убедись, чтобы они были хотя бы настолько же безумными.

— Есть! — улыбнувшись, козырнул я ему.

Кивнув, он отвернулся и пошел прочь. Все-таки не зря я заступился за него перед Вейгардом.

###

Сорок восемь часов спустя мы грузились на борт. «Серебряный торговец» выглядел как обычное, потрепанное временем судно — потертые доски палубы, выцветшие паруса с заплатками, даже команда играла роль уставших моряков.

— Все на месте? — я окинул взглядом свою небольшую, но все-таки команду. — Все взяли?

— Готовы, Мак, — кивнул Хамрон, несмотря на более низкий, чем у Кажула и Нервида ранг, как-то сам собой, со всеобщего молчаливого одобрения ставший моим замом. — Все по списку.

Я кивнул, ощущая странную тяжесть в груди.

— Хорошо. Теперь расскажу подробнее о нашей миссии.

Я достал из кожаного футляра портрет, смахнув невидимую пыль с его поверхности.