Но ствол в руке у Вигги был внушительным и пиздец каким устрашающим.
Всего было восемь сотрудников, и все они сейчас сидели вокруг длинного конференц-стола. Ричард Хэллоуэй сидел во главе стола, как и полагалось издателю. Дэвид Гуд из отдела рекламы сидел слева от него, Карен Андерсен из отдела продаж — справа. Ещё были редактор по имени Майкл Гаррити и ещё один редактор по имени Генри Даггерт. Там же была Шармейн, толстая секретарша, и кто-то по имени Джордж Янг из склада, и ещё кто-то по имени Бетти Альвейс из художественного отдела. Всего их было восьмеро. Все они выглядели испуганными.
Вигги и двое мексиканцев прислонились к трём стенам, с оружием в руках. Вигги держал «М11-9»CLXXIII , который он купил прошлой ночью за пятьсот долларов у человека по имени Малыш Николас в Даймондбеке. Виллада и Ортис были вооружены пистолетами «Пустынный орёл». Часы на стене конференц-зала показывали двадцать минут до десяти. Они застали всех врасплох, и теперь собирались выдвинуть свои требования.
Мексиканцы решили, что говорить будет только Вигги. Сначала Ортис возражал, мотивируя это тем, что его английский безупречен. Но Виллада в конце концов убедил его. Мужчины небрежно прислонились к стенам. Их оружие, которое они непринуждённо держали в руках, выглядело почти безобидно. Все трое решили, что им не о чем беспокоиться в присутствии этих книжных червей. Они и не подозревали, что их ждёт.
«Итак, дело вот в чём», — сказал Вигги. — «Наши претензии: миллион семьсот тысяч для моих друзей и миллион девятьсот тысяч для меня. Мы не знаем, где у вас запрятаны деньги, но один из вас пойдёт с одним из нас, чтобы достать наличку и принести её сюда. Потом мы все разойдемся, а вы сможете пойти домой и насладиться остатком праздника. Я ясно выразился?»
«У нас нет таких денег», — сказал Хэллоуэй.
«Мы уверены, что у вас есть», — сказал Вигги. — «Мы уверены, что вы пойдёте за ними, прежде чем...»
Он посмотрел на часы.
«До шести часов вечера. Это примерно через восемь часов. Потому что за каждый час, который мы просидим здесь, не пойдя за деньгами, нам придётся застрелить одного из вас. Восемь часов, восемь человек. К шести часам вы все будете мертвы, если мы не получим наши деньги. Я ясно выразился?»
В комнате воцарилась тишина.
«Мне нужно позвонить», — сказал Хэллоуэй.
«Мы будем слушать», — сказал Вигги.
Мексиканцы улыбались.
Вигги решил, что выразился достаточно ясно.
Сотрудники детективного отдела 87-го полицейского участка, казалось, не могли сосредоточиться на делах на своём еженедельном пятничном утреннем совещании. Карелла пытался рассказать им, что он и Олли узнали от Тито «Тиго» Гомеса. Он пытался объяснить, что, если Тиго можно доверять, то за убийством Джерома «Джерри» Хоскинса, он же Фрэнк Холт, стоит наркоторговец по имени Уолтер «Вигги» Виггинс...