«Здравствуйте, мисс Беландрес», — сказал он, — «это Уилл Струтерс.»
«Лейтенант Струтерс!» — воскликнула она удивлённо. — «Как поживаете?»
«Хорошо, спасибо», — ответил Уилл, не удосужившись поправить её. «А вы как?»
«Постоянно занята работой», — ответила она. — «Сегодня мы закрываемся в полдень, и здесь царит настоящий хаос.»
«Я знаю, как это бывает», — сказал Уилл.
«Я знаю, что знаете», — сказала она. — «Вот скажите, вы с нетерпением ждёте Нового года?»
«Вообще-то, я никогда не любил Новый год», — сказал он. «Мне это всегда кажется большим разочарованием. Не знаю, почему.»
«Я чувствую точно так же.»
«Правда?»
«Да. Я бывала и на маленьких, и на больших вечеринках, оставалась дома и ходила в ночные клубы, но всегда одно и то же. Большой ажиотаж, за которым следует ещё большее разочарование.»
«Ого», — сказал он.
«Да», — сказала она.
Наступила короткая пауза.
«Мисс Беландрес...» — сказал он.
«Антония», — ответила она.
«Антония», — сказал он. «Я знаю, что это неожиданно...»
Снова тишина. Он слышал, как она дышит на другом конце провода.
«Но я... э-э... хотел спросить...»
«Да, лейтенант?»
«Если у вас нет... э-э... других планов...»
«Да?»
«Не хотели бы вы поужинать со мной сегодня вечером?»
«Почему бы и нет, это было бы замечательно», — ответила она.
«Хорошо», — сразу же ответил он. «Отлично. Вам подходит семь часов?»
«В семь часов — прекрасно.»
«Вам нравится итальянская кухня?»
«Я обожаю итальянскую кухню.»
«Тогда в семь часов, хорошо», — сказал он. «Лады. Где вас забрать?»
«347 Южная Шелби, квартира 12-Ц.»
«Я буду там в семь», — сказал он.
«Буду ждать», — сказала она.
Он размышлял: «Антония, мы с тобой станем миллионерами.»
«Это Кларендон-холл», — сказал Махмуд.
Никмадду хотелось бы, чтобы маленькие усы этого человека не придавали ему вид, будто он постоянно улыбается. Дело здесь было серьёзное.
«Джассим будет сидеть здесь, в ряду «Ф» в центральном секторе.»
Джассим с грязными ногтями и без улыбки кивнул. Он был знаком с планом зала и точно знал, что ему предстоит делать завтра вечером.
«Место № 101 у прохода», — сказал Махмуд.
Никмадду присмотрелся к схеме.
«Если нам повезёт», — сказал Махмуд, — «взрыв дойдет до сцены. Если нет, мы всё равно добьёмся своего.»
«Убить еврея — не в этом дело, понимаете», — сказал Акбар. Погонщик верблюдов из пустыни, с глубокими морщинами на смуглом лице и толстыми венами на тыльной стороне сильных рук. Их специалист по взрывам. — «Мы надоумим их, что можем нанести удар где угодно и когда угодно. Мы дадим им понять, что они абсолютно уязвимы. Если только они не хотят проводить досмотр с раздеванием каждого американца, входящего в театр, кинотеатр, концертный зал, ресторан, кафе, супермаркет — куда угодно. Они находятся в нашей власти — вот что мы докажем им завтра вечером.»