«Да, я видел их. Меня сегодня рано утром ещё и по телевизору показывали. Они пришли сюда, в мою палату, ты можешь в это поверить? Наверное, это из-за контракта на книгу.»
«Какого контракта на книгу?» — спросил Карелла.
«Ко мне пришёл человек из одного городского издательства и предложил мне кучу денег за рассказ о моей жизни. Не столько, сколько заплатили ХиллариCCXXI , но всё равно приличную сумму. Я решил, что стоит согласиться.»
«Можешь сказать, сколько именно?» — спросил Карелла.
«Миллион пятьсот тысяч», — ответил Уилл.
«Это действительно приличная сумма», — сказал Карелла.
«Похоже, все-таки есть не один способ разбогатеть, да?»
«Полагаю, что да», — ответил Карелла.
По дороге домой он заехал к матери.
Тротуар перед домом был расчищен от снега, и он задался вопросом, кто же это для неё сделал. Он позвонил в дверь, услышал, как внутри зазвенел звонок, а затем её голос, говорящий: «минутку». Он подождал.
Когда она открыла дверь, он чуть не разрыдался.
Он видел её всего два дня назад, но сейчас она казалась такой внезапно постаревшей.
Он заключил её в объятия.
Они обнялись.
«Ты в порядке, сынок?» — спросила мать.
«Я в порядке, мам.»
«Я люблю тебя, Стив», — сказала она.
«Я тоже тебя люблю, мама.»
Они сидели за кухонным столом, как в те времена, когда он был мальчиком и завтракал перед школой, сидели там сейчас, попивая кофе, и он рассказал ей, что только что вернулся с предварительного слушания по делу, которое обещало стать очень сложным, но, по крайней мере, первые два препятствия они преодолели. Это было чудом, что им вообще удалось довести дело до предъявления обвинения, и, хотя они в лучшем случае надеялись на залог в миллионы, судья вообще отказал в залоге, что было очень хорошо для их стороны. Он рассказывал ей всё это, сидя за кухонным столом так же, как сиживал здесь после школы ребёнком, попивая молоко и рассказывая ей всё, что произошло за день.
Она спросила его, чем они с Тедди будут заниматься сегодня вечером, и он ответил, что останутся дома с детьми; ведь, не успеешь оглянуться, как Марк и Эйприл подрастут и смогут самостоятельно ходить на новогодние вечеринки, так что лучше насладиться теми немногими годами, которые им ещё осталось провести вместе. Мать спросила его, будет ли Тедди готовить чечевицу на Новый год — ведь подавать холодную чечевицу, когда часы пробьют двенадцать, приносит удачу, — и он ответил, что помнит, как она делала это, когда он был мальчиком...
«Ну, я всё равно так делаю», — сказала его мама.
«Я знаю, мам. Я скажу Тедди.»
«Скажи ей», — сказала его мать. «Это действительно приносит удачу.»