— Тогда начнём подготовку, — сказал я.

* * *

На следующий день я сразу же запустил пре-роудшоу.

Пре-роудшоу — это этап до официального роудшоу. Сам роудшоу — это когда ты лично идёшь к инвесторам и продаёшь продукт лицом к лицу. Финансовый обход дверей. А пре-роудшоу — разведка боем. Когда продукт ещё не окончательно оформлен, ты заранее встречаешься с ключевыми фигурами, слушаешь их ожидания, собираешь реакции.

Причина проста.

— Потому что так лучше продаётся.

Представим, что ты собираешься продавать сумки. Если ты сначала приходишь к самым платёжеспособным клиентам и прямо спрашиваешь, какой материал им нужен, какой размер, какие цвета, а потом создаёшь продукт строго под эти ответы — вероятность покупки резко возрастает.

Вот для этого и нужен пре-роудшоу.

Так или иначе, первой точкой моего маршрута стала Канада.

Офис канадского суверенного фонда располагался в стеклянном здании в Торонто. Снаружи оно выглядело неприметно — аккуратное, сдержанное, без показной роскоши. Но стоило мне открыть дверь переговорной, как я на секунду замер.

Зал был заполнен людьми.

Обычно на подобные встречи приходят три-четыре человека из профильного отдела. Здесь же, на первый взгляд, их было не меньше десятка.

— Вы прибыли. Рад знакомству, — сказал мужчина во главе стола. — Я Брэдли Купер, главный управляющий. А это…

Он продолжил представлять присутствующих, и очень быстро стало ясно — многие из них вообще не имели прямого отношения к инвестициям. Руководитель риск-менеджмента. Юрист. Директор по политической стратегии. Представители отдела комплаенса. Даже сотрудники этического комитета.

Когда представления закончились, главный управляющий сложил руки, слегка наклонился вперёд и заговорил.

В комнате было тихо. Слышно было, как за стеклом глухо шумит город, а кондиционер мягко гонит холодный воздух. И я понял — этот разговор будет куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

— Шон, ваш личный визит для нас… большая честь. Не так часто выпадает возможность встретиться с человеком вашего масштаба, — произнёс Брэдли Купер с мягкой, почти маслянистой улыбкой.

В его голосе звучала вежливость, но за ней пряталось нечто ещё — тёплое самодовольство, едва уловимая нота превосходства. Люди по обе стороны длинного стола поддерживали ту же атмосферу: выпрямленные спины, сцепленные пальцы, внимательные взгляды. В комнате пахло свежемолотым кофе и дорогим деревом полированного стола.

— Учитывая, насколько ценно ваше время… нам крайне любопытно, что привело вас сюда, — продолжил он.

Слова были безупречны. Но подтекст читался ясно: «Значит, даже вам в итоге понадобились такие, как мы?»