Ответ прозвучал мгновенно:

— Исключено.

Гонсалес принадлежал к отделу природных ресурсов, а в медицинских активах понимал не больше, чем рыбак в ядерной физике. Умел говорить, умел связывать нужных людей, но не умел считать риски в лабораторных акциях. Для этой операции требовались другие качества — холод, расчёт, точность хирурга.

Однако вместо того чтобы уйти, он медленно поднялся, глядя прямо в глаза.

— Тогда стоит услышать, почему перед сделкой твой трейдер выглядит так, будто держит во рту порох.

Слова повисли в воздухе. За окном гудел город, где каждая минута могла стоить миллионы, а запах кофе казался более горьким, чем обычно.

— Банорте, Фонадин.

— Что?

— Пенсионный и суверенный фонды Мексики. У первого 0,7% акций «Аллергана», у второго — 0,3%.

В сумме — один процент. Немного на первый взгляд, но в предстоящем голосовании акционеров этот крошечный кусочек власти мог решить исход всей битвы.

Предложение Гонсалеса звучало ясно, как звон монеты:

«Если возьмёшь меня в команду — обеспечу тебе 1% дружественных голосов.»

Он безошибочно почувствовал, что грядёт схватка за контроль, и решил выложить свою карту именно сейчас.

На губах у Сергея Платонова мелькнула тень усмешки.

— Если такие связи у тебя были, почему промолчал во время сбора капитала? — слова прозвучали спокойно, но в них сквозила сталь.

Тогда, когда каждый процентный пункт значил всё, Гонсалес сидел тихо, будто воды в рот набрал. А теперь — вот он, готов торговаться.

Однако в глазах Гонсалеса не было ни тени смущения.

— Тогда мне, откровенно говоря, ничего не было нужно, — ответил он с лёгкой улыбкой.

— А теперь нужно? — уточнил Платонов.

Ответа не последовало — только тонкая улыбка, холодная и выверенная.

Всё и так стало ясно. Не деньги его интересовали. Гонсалес хотел попасть внутрь, увидеть всё собственными глазами.

Подобное предложение не имело особой ценности — разве что в этот раз ставка оказалась слишком весомой. Один процент акций — плата за право быть рядом. В условиях надвигающейся бури отказаться от такого было бы глупо.

Решение созрело мгновенно.

— Основной аналитик уже назначен. Но если согласен быть вторым номером — добро пожаловать, — произнёс Платонов, поднимаясь.

Роль Гонсалеса обещала быть не более чем вспомогательной, но тот, похоже, остался доволен. На лице промелькнула довольная ухмылка, будто всё шло по задуманному сценарию.

* * *

В мире финансов три буквы «LBO» звучат как заклинание. «Leveraged buyout» — выкуп компании за счёт кредитов. Покупка на заёмные деньги. Играть можно только если есть железные нервы и чёткое понимание, где проходит грань между риском и безумием.