— Как… это… возможно?.. — выдох вырвался сам.

Немыслимо. Абсурд. Но слова, отпечатанные на бумаге, холодно подтверждали — невозможное стало реальностью.

— Что произошло?.. — сорвалось с губ, сухих, словно посыпанных песком.

Воздух в комнате сделался густым, тяжёлым, будто в него вылили расплавленный свинец. Часы на стене тикали слишком громко, как удары молотка по гвоздю в крышке гроба.

Слова Брента повисли в воздухе, словно недопечённый кусок теста — мягкие, липкие, не держащие форму: «Живые сделки… три… все выпечки IPO… не так давно…» Казалось, мысль рвалась на части, но среди обрывков проскальзывали иглы смысла.

На Уолл-стрит выражение «выпечка» означало особую игру: компании устраивают закрытый пир среди банкиров, и каждый тянется к куску — тот, кто предложит самую «сочную начинку» в цифрах, получает лакомый кусок сделки.

— Значит… эти компании из списка недавно участвовали в таких торгах? — голос Пирса прорезал тишину, словно нож лезвием по хрустящей корочке.

— Да… три из них… — выдохнул Брент, облизнув пересохшие губы.

Рекомендации Сергея Платонова… не просто слова на бумаге. За ними стояли сделки, пульсирующие в реальном времени. Совсем недавно — эти компании прошли через частные заявки, выбрали победителей, и теперь те толкают маховик IPO вперёд. Не одна, а сразу три.

Комната на мгновение утонула в густой, вязкой тишине. Воздух стоял, как перед грозой — давил на виски. Бумага на столе казалась шершавой под пальцами, когда Пирс с Джеффом нахмурились, вглядываясь друг в друга. Это… не складывалось. Зубцы логики скрипели, застревали, требовали смазки фактов. Брент не мог дать объяснение. Единственный способ — увидеть всё своими глазами.

— Какие из них? — сухо.

— Номера 1, 3 и 5.

Шоррл, шуррр… страницы зашуршали, словно сухие листья, когда пальцы Пирса и Джеффа торопливо листали папки. Первая рекомендация — «Фонд Медицина».

Инвестиционные основные моменты:

— Продукт: комплект, диагностирующий 236 типов раковых клеток.

— Запуск в июне 2012-го. За полгода — выручка 11,12 млн долларов.

— Анализ, сравнение, рынок…

И в финале — жирная строчка, словно крик на бумаге: «Обеспечить акции как можно быстрее. IPO раньше среднего по отрасли».

Пирс дочитал — и брови сомкнулись в тяжёлый хмурый мост.

— IPO на этом этапе?.. — слова резанули воздух, словно треск сухой ветки.

Компании живут по своим циклам — как люди. Сначала — в тесном кругу родных инвесторов: основатели, друзья, венчурные дяди, ангельские тёти. Те, кто терпеливо греют ребёнка у камина роста, не требуя немедленной отдачи.