Читая его, медики сдержанно удивлялись: аккуратные графики, тщательно выверенные расчёты, ни одной оплошности. В голове мелькала мысль — а откроет ли клиент кошелёк после прочтения?

Пирс наблюдал за процессом, чувствуя холодную гладкость стеклянных перегородок под локтями. Он был признанным мастером, его сделки редко терпели крах. Но здравоохранение…. Это была новая земля, почти два года бездействия в этой сфере, пустые знания о тенденциях и клиентах. Запах офисного воздуха был пропитан смесью кофе, бумаги и лёгкой химии дезинфектора — символом напряженной работы. Но….

Решение должно было быть принято быстро. На следующий день появился Носорог, его тяжёлые шаги гулко отдавались по паркету.

— Ну? — голос Носорога был хриплым, как будто перегретый от постоянных обходов.

— Ну, естественно, у вас, как эксперта в области здравоохранения, было бы преимущество, ха-ха!

Некоторые медики решились перейти на сторону Носорога, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Я… я не знаю. Конечно, у вас есть преимущество, но этот мир полон странных сюрпризов.

Другие осторожно поддерживали Пирса, скованно улыбаясь, ощущая сухой холод от кондиционера на затылке.

Вне зависимости от выбора, все чувствовали напряжение, словно на них дул ледяной ветер сквозняка прямо из открытого окна. Линия была проведена. Верность выбору — вопрос жизни и смерти профессионального чести.

И вот, первый выбор Сергея Платонова принес сделку. Легкий запах свежего кофе смешался с едва уловимой горчинкой успеха. Сердца забились быстрее, будто слышалось тихое эхо победы в холодном стеклянном зале.

* * *

План, выстраиваемый долгое время, принес плоды, и не просто плоды, а впечатляющие. Цель никогда не была просто выиграть пари. С самого начала замышлялась только одна миссия: распространить слухи среди Уолл-стрит и элитных кругов — Сергей Платонов, — гениальный новичок.

Стратегия разделялась на два этапа, каждый из которых был тщательно продуман и ощущался так же отчетливо, как прикосновение прохладной ручки к бумаге и слабый аромат типографской краски.

Во-первых, доказать свою гениальность.

Во-вторых, запустить слух среди элиты. Второй этап шел успешно — каждый доктор медицинских наук в Голдране, часто встречающийся с генеральными директорами и крупными инвесторами, внимательно следил за тизером Сергея Платонова. Теперь оставалось лишь подтвердить свой талант. Настоящим гением он, возможно, не был, но с точностью в восемьдесят процентов любой назвал бы его так, нравится им это или нет. Так он продвигал свои восемьдесят процентов успеха изо всех сил, ощущая на коже лёгкий холод корпоративной атмосферы и слыша в ушах еле уловимый шорох листов, переворачиваемых в офисах вокруг.