«Сначала разведка. Потом атака».

Уолл-стрит — это джунгли. Здесь свои хищники и падальщики, травоядные и паразиты. Без информации ходить по этой саванне — чистое самоубийство. Нужно вычислить самых перспективных игроков и зайти к ним с правильной стороны.

— Чувак, этот экзамен был убийственным! — доносится откуда-то слева.

— Я три часа как приклеенный сидел!

— И зачем нам всё это вообще знать?..

В углу на мягких диванах сидит группа ребят, оживлённо переговариваются. Торговцы, ясно сразу. Они не стремятся знакомиться, просто переваривают стресс.

«Окей, к ним пока не лезу. Симпатичные ребята, но, если начну слишком напирать — будут косо смотреть».

Плавно ухожу дальше, скользя между людей, как по волнам.

— Вы из штаба, да? Я Джефферсон.

— Харви, приятно познакомиться.

Рукопожатия, улыбки, чоканье бокалами. Никто не тушуется: здесь важно не терять времени даром. Сеть контактов на Уолл-стрит — как система кровеносных сосудов. Остановился — и бизнес умирает.

— Откуда ты?

— Кембридж.

— Гарвард?

— Ага, а ты?

— Пенсильвания.

И так по кругу: имена, фамилии, университеты. Всё чинно, без лишней драмы. Никого не удивляют громкие названия — Лига плюща здесь почти норма. Более восьмидесяти процентов новобранцев «Голдмана» вышли оттуда.

«Так, этого парня вычёркиваем».

Иногда встречаются типы, которые сияют от гордости, стоит им произнести: «Гарвард». Для них диплом — вершина карьеры. А значит, в остальном у них вряд ли есть что-то выдающееся.

— Мой брат тоже из Гарварда. Ты его знаешь? Брэд, специализация — прикладная экономика.

— Ха-ха, в Гарварде Брэдов больше, чем Starbucks на Манхэттене! В каком братстве он был?

Вот это уже другой уровень. Они не хвастаются дипломами — они проверяют пересечение связей. Настоящая игра: не просто знакомство, а укрепление цепочек влияния.

Круг сделан, первичный отбор проведён. Следующий шаг….

«Теперь — аристократы».

На Уолл-стрит своя феодальная система. Те же три сословия, что в Средневековье: дворяне, духовенство и простой люд. Только названия слегка обновились. Здесь это:

Фронт-офис, мидл-офис и бэк-офис.

Что самое важное на Уолл-стрит?

Деньги.

Все крутится вокруг них. И именно они определяют местную иерархию. Чем больше ты умеешь зарабатывать, тем выше твоё место на этой лестнице.

Наверху — фронт-офис.

Это элита, настоящие аристократы финансового мира. Они не прячутся в тени, они на виду. Это люди, которые общаются с клиентами лицом к лицу, ведут переговоры, заключают сделки и снимают с этого свой процент. Клиенты инвестиционных банков — корпорации. А это значит, что источник денег почти бесконечен. Когда дела идут хорошо, они шепчут компаниям о слияниях и поглощениях, обещая рост и расширение. Когда времена тяжёлые — советуют выпуск акций, чтобы подлатать капитал.