— Нас ведь снова не выкинут, да?

— Новичков не тронут.

— С чего ты взял?

— Если бы хотели убрать, сделали бы это сразу. А не растягивали на куски.

Мои слова его явно не успокоили.

— Тогда почему тут пусто….

В отделе развивающихся рынков и правда было глухо, как в морге. Ни души. Весь народ разъехался по командировкам — шла крупная конференция. Новичками по идее должен был заниматься один старший, но его вчера показательно вышвырнули. Казнь на площади, только корпоративная. Без крови, но с той же холодной демонстрацией: смотрите, что будет с вами, если оступитесь.

Goldman в те дни резал штат без жалости, вычищая нижние 10% по всем отделам.

Не стал ему рассказывать — всё равно через пару дней узнает сам.

— Смотри с другой стороны, — сказал спокойно, — тишина, свобода. Прямо рай для интроверта.

Подключившись к терминалу, проверил у ИТ-шников, активировали ли мой аккаунт, и сразу залез в системы: Bloomberg, FactSet, S\P Capital IQ — золотая тройка финансовых аналитиков.

Тонкий аромат пластика и нагретого железа, приглушенный гул системных блоков, холодные клавиши под пальцами. Щёлк-щёлк-щёлк — пальцы бегут по клавиатуре, открывая окна с графиками и отчётами.

В этот момент динь! — короткий звонок пронзил тишину.

Мой BlackBerry завибрировал на столе. Да, BlackBerry. Это проклятое чёрное кирпичное чудо, за которое финансовая отрасль держалась до последнего, даже когда в 2013 весь мир уже похоронил его.

На экране:

Персонал: Розничная группа / Слияния и поглощения

Пришло электронное письмо.

Подбор персонала.

Значит, меня назначили на проект по слиянию и поглощению для Retail Group.

— Персонал? — пробормотал мой друг вслух.

— Ага, — кивнул я.

— Повезло тебе… — в голосе Фыонг сначала прозвучала искренняя зависть, но тут же что-то изменилось, словно облако закрыло солнце.

— Подожди… это значит, что тех, у кого не будет назначений, уволят?

— Нет, конечно, не так.

— Тогда почему… почему я до сих пор ничего не получил?.. — тревога в его голосе стала почти осязаемой.

— Сегодня понедельник, — напомнил ему, чуть пожав плечами. — Они, наверное, на еженедельном совещании.

— Логично… — выдохнул он, словно пытаясь успокоиться.

— Может, придётся подождать пару дней. Это нормально.

В первый же день почти никого не назначают. Обычно на это уходит день-два. В прошлой жизни получил свой первый проект только через три дня. А сейчас — в первый же день? Почему? В голову приходит только одно объяснение. Ставка Пирса. Возможно, Пирс упомянул обо мне какому-то другу, и тот, движимый любопытством, предложил проверить меня. Но… всё равно что-то не сходится.