Мирослав уже было собрался взяться за изготовление лекарства, но тут же спохватился. Его личные запасы были ограниченными и на целый подземный город их точно не хватило бы. Подгоренцы же, по слухам, считали свою алхимическую традицию лучше, чем та, что у поверхностников, а значит, обычных ингредиентов ему здесь не достать.

— Медноцвет, отведи меня в ваше хранилище ингредиентов, нужно прикинуть, что у нас сейчас есть в распоряжении, чтобы можно было наладить массовое производство лекарства.

Тот явственно замялся.

— Тебе ведь сказали содействовать. Вся ответственность на твоём старшем. Снежане Львовне в одном из других ваших сводов при необходимости ингредиенты предоставляли. А там речь шла только о лечении кого-то из элиты, а не судьбе целого города.

— То, что другие отступили от чистоты завещанной предками, не значит, что и мы должны!

Мирослав закатил глаза и тяжёло вздохнул.

— Давай так. Если не отведёшь меня в хранилище и мы не успеем вылечить этого товарища, то следующим подопытным станешь ты. Хочешь ощутить на себе, как твой разум покидает тело, пока оно плавится в бесконечном огне изменений? Твои принципы и заскорузлые правила настолько важны?

— Тебе не понять наших принципов! Но ради общего блага я, так и быть, потерплю. Но не вздумай ничего украсть!

— Больно надо, — буркнул Мирослав.

* * *

Хранилище оказалось не таким уж и обширным, как ожидал юноша.

— Как-то у вас тут скромно…

— Алхимия нужна лишь для крайних случаев, — оттараторил Медноцвет, — Во всех иных ситуациях — дотерпи до целителя!

— Как же вы всё извратили… — вздохнул Мирослав.

— Что?

— Очевидно же, что такие принципы возникли в период, когда был дефицит ресурсов, чтобы расходовать их как можно более рационально!

— Чужаку не понять мудрости предков. Не смей пытаться говорить так, будто знаешь что они задумали! — воскликнул Медноцвет, — Хотя странно, что твои слова так сильно похожи на то, что говорит матрона. Похоже, глава был прав — вы сговорились!

— Дурак камнелобый… — Мирослав отвернулся и принялся изучать ингредиенты.

Разобраться в их свойствах и возможных областях применения для кого-то с его опытом не составило бы труда, так что вскоре он уже взял всё, что ему нужно, записал и передал список Медноцвету, после чего принялся за эксперименты.

* * *

— Это какое-то безумие… — в неверии пробормотал Мирослав.

Прямо у него на глазах болезнь адаптировалась к созданному им лекарству. Чтобы возникали сложности или лекарство не работало — такое случалось, но чтобы алхимия оказалась полностью бессильна. Это стало шокирующим сюрпризом.