Выделываться я не стал и швырнул в ближайший камень огненный всполох. К моему удивлению, монаха всполох совершенно не интересовал. Он разглядывал меня, прищурив глаза и водя перед собой ладонью, будто ощупывал невидимую стенку.
— Ещё.
Я повторил всполох, косясь на Лукиана.
— Нет, — пробормотал он, — непонятно. Вот что, отрок, давай-ка подними мне что-нибудь мёртвое. Скажем…
Монах окинул взглядом опушку, вытянул руку и щёлкнул пальцами. Ворона, сидевшая на ветке берёзы шагах в тридцати от нас, хрипло каркнула и мёртвым кульком рухнула вниз.
— Птичку эту и подними.
Прогулявшись до опушки, я принёс мёртвую ворону и положил на плоский камень.
— Невелик труд, отрок, поднимай её.
Анубис легко откликнулся на зов, но несколько секунд не мог понять, чего я от него хочу. Талант слегка возмутился, что я собираюсь поднимать обычную птицу, но уступил требованию.
Щупальце силы вырвалось у меня из груди, воткнулось в тушку вороны и принялось шуровать внутри. Я почувствовал каждую кость, каждую мышцу мёртвой птицы и все эфирные линии некромантического плетения, что выстраивал Анубис.
— Кар-р-р!
Кроваво-красный глаз вороны уставился на меня. Птица встала на лапы и замерла, ожидая приказа.
— Готово.
— Готово, — повторил монах, качая головой, — готово. Отпусти тогда птичку, чай не злодей, чтобы мучить её.
На меня накатило раздражение. Да что это за учитель такой? То подними, то отпусти. Посмотреть ему надо! Учёба где? Я пихнул Анубиса, и тот принялся откачивать силу из вороны обратно. Но то ли я слишком сильно был недоволен, то ли Анубис поспешил, только щупальце Таланта выскользнуло из птицы раньше, чем закончился процесс.
— Кар-р-р!
Мёртвая ворона сделала несколько прыжков, хлопнула крыльями, взлетела и через секунду села на ту же ветку, откуда недавно свалилась. Причём смотрела на нас с монахом донельзя обиженно.
— Ах ты, зараза!
Не успел я создать всполох, как Лукиан остановил меня.
— Не надо, отрок. Раз шустрая такая, пусть себе летает, вреда от неё не будет.
Вид у него был хмурый и недовольный.
— А вот от тебя вреда как раз может быть много.
— Что?
— Ты отдельно, Талант твой отдельно. Так ведь? Кто он у тебя? Лев? Тигр? Орёл?
— Шакал, — не стал я отпираться, — Анубис.
— Вот даже как, — протянул Лукиан, — забавно, отрок, забавно.
Только взгляд его не сулил ничего хорошего.
— Что-то не так?
— Всё не так, отрок. Талант — это не отдельная сущность. Это даже не часть тебя, как рука или нога.
— А что?
— Ты. Талант — это и есть ты!
Глава 29 Упражнение
— Слишком поздно ты Силу получил. Старый уже, взрослый да закостенелый. Раньше, лет двести назад, наследника Таланта старше пяти лет и не брали вовсе. Если случалось взрослому получить, так он потом всю жизнь мучался, если сразу не помирал.