— Лаврентий Палыч, а что за род, на котором мы погрели руки?
— А я не сказал? Голицыны, князья которые.
Сдерживая смех, я кивнул и вышел из флигеля. Что же, есть в этом некоторая справедливость — заработать на трудностях врага. Особенно когда он об этом не догадывается.
* * *
Мастерская, финансы, мелкие дела и заботы поедали всё моё время. Но ко всему этому появилась ещё одна загвоздка: Диего не стало, и роль учителя Ксении легла на мои плечи. Хочешь не хочешь, а её Талант требует присмотра и регулярных тренировок. Так что после обеда я повёз её на «колдовскую» площадку возле леса.
— Сударыня, извольте не отвлекаться. А вы, сударь кот, не мешайте занятиям.
Мурзилка состроил оскорблённый вид, задрал пушистый хвост трубой и с пафосом императорского сановника пошёл в сторону леса. Боюсь, птицам, белкам и другой мелкой живности сегодня достанется от рыжего разбойника.
— Ксения, ты меня слышишь? Повторяем сначала. Дыхание, призыв Таланта и контроль. Начинай.
Девочка скорчила недовольную рожицу, печально вздохнула и выставила ладони перед собой.
— Ксения, контроль! Вдох, задержка, выдох.
— Я помню, дядя Костя. Вдох, выдох. Ой!
Вместо призыва Таланта, Ксюшка зачерпнула силы и швырнула перед собой.
— Маа-а-а-ауууу!
Трава за камнями загорелась, а Мурзилку снесло потоком магии.
— Мяу-у-у-у!
Кот в три прыжка добежал до сосны, вскарабкался повыше и начал оттуда возмущённо голосить.
— Прости, дядя Костя. Я не хотела, честно-честно. Может, ещё раз попробую?
— Маа-а-а-у!
Мурзилка протестующе заорал сверху. Ему тоже крайне не нравилось наше с Ксюшкой занятие. Я не проходил полного обучения Таланта, не знаю приёмов, которыми контролировала девочку Диего, и даже не знаю, с какой стороны взяться за эту задачу. Ну, не тот у меня профиль, не тот! Придётся искать замену испанке, причём в самый крайний срок, пока рыжая бестия не разнесла усадьбу по камешку.
Глава 6 О князе и наградах
Княгиню я нашёл в библиотеке. Марья Алексевна задумчиво листала «Опыты» Монтеня, делая карандашом пометки на полях. Кстати, замечательная книга — автор, не будучи колдуном сам, изучал деланную и Талантливую магию исключительно по книгам. Особых тайн в ней не было, но сравнительный обзор получился шикарный.
— Костенька, — Марья Алексевна строго указала на меня карандашом, — ты уже придумал, как помочь Пете? Человек без глаза остался, переживает, ночами не спит.
— Боюсь, это выше моих сил, Марья Алексевна.
— Как это? Руку своему мертвецу сделал, а глаз не можешь?
Я сел напротив княгини, сложил руки перед собой домиком и попытался объяснить.