Я проводил глазами технику, поймав себя на мысли, что всё-таки по артефактам тут движуха была. Причём упорядоченная. Потому что едут спокойно, друг друга обогнать не пытаются. И судя по всему, едут за богатой добычей, иначе зачем им брать с собой танк? Бронеход, кстати, двигался своим ходом, значит, выброс не так уж и далеко.

Наблюдение откровенно порадовало, и я отправился дальше, по привычке активировав триаду Даров. Мои товарищи, разумеется, вслед за мной.

Кстати, насчёт шпаны не ошибся ни разу. Мы ещё не успели дойти до конца квартала, а я уже поймал на себе несколько взглядов. Из тех, с которыми прикидывают, кто мы такие и можно с нас что-нибудь поиметь. Желательно по халяве. Особенно интересовались портфелем из крокодила в руках Менделеева.

Край дикий, плюс артефакторная лихорадка и отсутствие имперских законов. Другими словами, здесь мёдом намазано для всякого сброда. Думаю, по вечерней поре нас бы уже прижали в какой-нибудь подворотне. Всё это я понимал, поэтому не удивился, когда дальше по улице увидел патруль.

Пять лбов в мобильных доспехах и мощный бронеход усиления. Они неспешно двигались встречным курсом, выстроившись в клин, и всем своим видом показывали, кто тут власть. «Тяжёлые» отслеживали каждого встречного взглядом. Бронеход, нет-нет, да и ворочал башней, выцеливая особенно подозрительных главным калибром. Не знаю, как здесь с «выдачи нет», но местный комендант явно не приветствовал ватажью вольницу и насаживал порядок твёрдой рукой.

Под ногами ощутимо задрожала земля под тяжёлой поступью шагохода. Патруль приблизился, и я рассмотрел гербы на броне. Золотой щит, три поля, орёл, лиса с петухом в зубах и три чёрных орлиных крыла. Родовая гвардия графа Дибич.

Я внутренне подобрался и, хоть «Чувство опасности» ничего такого не предвещало, приготовился к неприятностям. Мы без документов, выглядим как бродяги… Тут с обычным патрулём повстречаешься, беды не оберёшься, не то что с элитными бойцами властителя здешних земель. Упрячут в кутузку до выяснения личности и никакие Дары не помогут.

Я на всякий случай просканировал бойцов третьей суб-способностью Визора. Да, не помогут. У каждого на груди под бронёй сверкал артефакторный амулет против ментальной магии.

Невольно ускорив шаг, я принял к обочине и уже разминулся с патрульными, когда земля дрожать перестала. Под звук сервоприводов повернулась башня, и я кожей почувствовал, как мне в спину упёрлось жерло ствола.

— Мишель? Смолл? — пророкотал металлический бас в динамике бортового устройства.

«Началось», — подумал я и развернулся, приняв самый доброжелательный вид из возможных. — Допустим. Кто спрашивает?