Глава 1

Глава 1

Глава 1

СТРАСТИ НАКАЛЯЮТСЯ

Снова и снова Юрий Антонович Ледников анализировал события, приведшие его к опале. По всему выходило: главной причиной отстранения от сопровождения Генсека в ФРГ стал скандал, в который угодила его жена. О собственных опрометчивых шагах за спиной посла он не думал. Ледников слишком давно и безнаказанно подсиживал коллег, чтобы уверовать в собственную неуязвимость. Но добиться от Марфы Григорьевны внятных объяснений не удавалось. Она держала глухую оборону, а любой вопрос на щекотливую тему воспринимала, как личное оскорбление. Пожалуй, впервые за свою долгую и успешную дипломатическую карьеру Ледников не понимал, как действовать. Его мучила не только неопределенность, но и страх навредить себе еще больше, окончательно загнав ситуацию в штопор.

А тут еще этот чертов Басов! Вот кто настоящий бенефициар всей этой истории. Теперь он займет место Ледникова возле Леонида Ильича, закрепится в ближнем круге, а ведь такой шанс выпадает только раз в жизни. В приступе ярости Юрий Антонович раздавил едва начатую пачку сигарет «Marlboro». Он не имел ничего против новой восточной политики, но полагал: возглавлять ее реализацию с советской стороны должен не Истомин и не какой-то там Басов, а он сам. Именно поэтому он так рассчитывал на контакт с Леонидом Ильичом.

Ну не Басов же подсунул супруге этого несчастного Солженицына? Да и Истомин не стал бы так мелочиться.

Ледников потянулся к трубке, решив еще раз объясниться с женой, но так и не сделал этого. На пороге возник наглец Зотов.

Сергей Петрович Зотов служил в советской дипмиссии в ФРГ референтом. Но — самое главное — он приходился племянником члену Политбюро Степану Яковлевичу Дамбицкому. Это был тот самый Зотов, «разборка» с которым обернулась для Марфы Григорьевны позором и отстранением от руководства женсоветом, а для самого Юрия Антоновича — крахом надежд на очередной карьерный взлет.

— Вы что-то хотели? — спросил Ледников с едва скрываемым отвращением.

— Юрий Антонович, — Зотов, казалось, совершенно не заметил настроения начальника, — мне тут Константин Иванович поручил подготовить список основных сотрудников кабинета Брандта, а я…

— Что «вы»? До сих пор не потрудились узнать, с кем имеете дело? Шеель, Шмидт, Геншер, Фридерихс… Вам эти фамилии ни о чем не говорят?

— Да нет, не в них дело. Его интересует технический персонал: референты, помощники, советники. Тут я не очень… Может, подскажете? — Зотов наивно распахнул глаза.

— А… — Ледников хотел было отправить молодого специалиста по известному адресу, но сдержался. — Скажите, Зотов, а зачем ему вдруг понадобились эти люди?