Стрелец попробовал язык.
— Вынужден признать, Арсений Дмитриевич, не зря вы похвалили свою помощницу.
— А то! — Кацолапов любил, чтобы у него было все самое лучшее.
— Как там Таточка? — поинтересовалась теща.
— Нормально, скучает, хочет на лето к вам на дачу.
— Так приезжайте, мы вам всегда рады.
— Вы же знаете, Альбина предпочитает море. Так что не знаю, получится ли…
За размеренными семейными разговорами он и не заметил, как подошло время главной изюминки меню. Зинаида принесла длинное блюдо с фаршированной рыбой, услужливо разложила ее по тарелкам. Запахло карпом и тиной. Стрельца замутило. Он всерьез испугался, что оконфузится.
Вдруг откуда-то из недр апартаментов донесся резкий телефонный звонок.
— Вертушка! — Кацолапов подорвался из-за стола. — Смотри, Костя, не ровен час, останешься без своей любимой фаршированной рыбы!
Глава 6
ГЛАВА 6
ТАЙНАЯ ВСТРЕЧА НА ГОСДАЧЕ
Кабинет эстрадной дивы поразил Кузнецова своей аскетичностью. Он ожидал, что столкнется с теснотой, обилием лишних предметов, фотографий, плакатов и всевозможных рамочек с портретами — в полный рост и не только. Однако комната оказалась совершенно безликой и почти пустой: белые стены, такого же цвета рояль, стеклянный стол и несколько современных кресел. Помещение ничего не говорило о своей хозяйке. Вернее, оно транслировало стремление скрыть любую информацию о себе, желание раствориться в этих стенах.
«Это ж как тебя перепахало, — подумал Игорь Прокопьевич. — Чем же таким невыносимым они тебя взяли?» Он решил сыграть вопреки плану, разработанному им накануне этой вылазки.
— Здравствуйте, Бритта, — сказал он по-русски.
Она подняла на него безжизненные глаза, тщательно и бесстрастно оценила гостя.
— Долго же они водили вас за нос, — с легким акцентом, тщательно подбирая слова, ответила артистка.
— Вижу, вы хорошо учились в школе, — заметил Игорь Прокопьевич.
— Учителя были отличные, — она смотрела на него даже с некоторым облегчением. — Кажется, еще пару минут назад вы были бизнесменом из Аргентины? Передумали?
— Передумал…
— Ну и ладно. Чего хотите?
— Поговорить, — Кузнецов втайне обрадовался, что ему не придется трясти перед ней угрозой разоблачения.
— Признаться, думала вы быстрее соображаете… Как догадались? — уточнила она.
— Случайно, — в этот момент весь гнев, который советский резидент испытывал к этой нарушительнице общественного и политического спокойствия, испарился, как будто его и не было.
— Так о чем вы хотели поговорить?
Бритта Линднер саркастично рассмеялась.
«Не была б ты артисткой», — подумал Кузнецов. Бывшая советская немка, диссидентка и перебежчица ему нравилась все больше и больше.