— Тенмар, не городите ерунду! — заорал Виктор… и тут же умолк. Конечно. С полководцем приходится церемониться. Это у министров нет под рукой армии. — Людей Эрика нельзя отправлять на северную границу. Там они немедленно переметнутся к северянам.

— Ваше Величество, я вел квиринскую армию через всю Квирину. И они никуда не переметнулись.

— Тенмар, я здесь король или кто? — прошипел монарх. Все-таки сорвался и с маршалом. — Меня вообще собираются слушать? Напоминаю: я — не Карл. Не недоумок и не слабак. Лойварэ поведет ваших уже дисциплинированных людей на Бьёрнланд и Ормхейм. А вы тем временем сколотите из эриковцев нормальную армию.

— Это будет нетрудно. Они прежде уже были нормальной армией.

— Не перебивайте меня! Я сказал, что вы вернете им дисциплину. Чтобы они в любой момент могли отразить атаку Мидантии.

— С Мидантией у Эвитана мирный договор на ближайшие десять лет.

— Тенмар, вы доверчивы, как ребенок. Интриган Евгений использовал вас, чтобы в Эвитане началось безвластие. Этого не случилось, Золотой трон занял законный король. Но не верьте, что чужой монарх может желать Эвитану добра.

— Может — пока у нас общие цели.

— Вы не можете их знать. Вы не можете знать, не служит ли ваш хваленый Евгений на самом деле Ормосу. Не служат ли змеи самому Евгению Мидантийскому. Ормхейм и Бьёрнланд охвачены черным безумием. Если Мидантия с ними соединится, мы должны быть готовы дать отпор.

Что-то разумное в его словах есть — без сомнения. Еще бы в них было поменьше самомнения. И неблагодарности.

Но Ревинтер сейчас промолчит. Потому что Тенмар нужен ему в Лютене, а не на границе с Бьёрнландом.

— Ваше Величество, у меня еще одна просьба.

— Не многовато ли их у вас, Тенмар? — надменно вопросил великий правитель.

Об этом маршал с Ревинтером договорились заранее. Потому что последнего слушал тогда еще не свихнувшийся Эрик, а не Виктор Вальданэ. Этот канцлера только терпит.

— В самый раз, Ваше Величество. Казна пуста.

Тенмар все-таки поднял тему. Хоть и не дождался поддержки в своей просьбе.

— Я уверен, подданные сочтут за честь помочь своему законному королю, — надменно вскинул чеканный подбородок Виктор.

Евгения Мидатийского Ревинтер не видел. Но, судя по всему, Барс за него правит неплохо. Увы, юный Вальданэ такой чести никому не предоставит.

— Их понятия о чести могут расходиться с нашими, Ваше Величество, — даже не улыбнулся Тенмар.

— Тогда они умрут, — величественно изрек достойный наследник Фредерика Юбочника. И не только его. — За измену своему королю.

— Ваше Величество, есть иные пути решить нашу проблему. Без массовых казней.