Странный вопрос — для михаилита. Он случайно не в родстве с Ральфом Тенмаром?
Запросто. Как и с самой Ирией. С ней-то точно — через Джека. Они тут все друг другу — родня.
— А разве у меня есть выбор?
Глава 5
Глава пятая.
Эвитан, Лютена. — Мидантия, Гелиополис.
1
Почему именно сегодняшняя ночь — такая звездная? Где мрачные тучи — когда они так нужны? Или хоть то напившееся дождя облако?
К всё еще не спящему Эрику Ирию пропустили беспрепятственно. Что она ему сделает?
Как убить неубиваемого?
— Я думал, ты исчезла навсегда, Ирэн. — В королевском голосе — скрытая угроза. Наползает таким же серым облаком. Ядовитым туманом далекого Мэнда, где никогда не были ни Ирия, ни сам Эрик.
— Но я же вернулась. Зачем мне исчезать? — Смеющаяся маска приросла к застывшему лицу. Как у Танцующей. — Разве я — не твоя невеста? Неужели я могу не мечтать о короне? И о таком мужчине, как ты?
Пустая ложь легко слетает с побелевших губ. Главное, что без истеричного смеха. Без исступления. Внешне.
А привычную бледность хорошо скрывают тени, румяна и прочая краска. У фавориток такого добра полно, правда? Как и у Тенмарских Роз.
Раз легко замазать синяки, почему трудно — всё прочее?
— О короне — верю! — грубо хохочет Эрик. — А мужики в темноте — все одинаковы.
Нет. Не все внушают отвращение.
— Я думала, моя фрейлина поможет мне переодеться к вечеру с тобой. — Будто и не Ирия прожила полтора месяца в холодной келье. — Ты ее вызовешь? Где же она — моя смазливая кузина Тере?
— Нарушила мой приказ. Завтра ее казнят. Так что можешь больше к этой курице не ревновать.
Думала ли прежде Ирия, что так содрогнется от мысли потерять Терезу? Еще и ее.
— И что же сделала эта смешная глупышка?
— Бросила кинжал в преступницу, осужденную на медленную казнь. За это она завтра сама займет ее место. Ты составишь мне компанию?
Безумие нахлынуло ледяной волной. Кровь вскипела в жилах пенным Альвареном. А шелковые туфли треснули. Немудрено — если их рвут острые когти.
Назад! Не сейчас! Держи себя в руках, Ирия, Ирэн… да кто бы ни была. Хоть Изольда Тенмарская! Та была явно хладнокровнее. Потеряла всё — но дождалась шанса и вернула!
— Разумеется, составлю — если ты пожелаешь. А как же иначе?
— Я — милосерден. Девку хорошо перевязали. И лекари получше старикашки Груара. Я даже заменил ей руку на ногу, помнишь? На одной ноге ходить всё равно нельзя. А рукой можно поднести пищу ко рту. Или подтереться. Я даже думал пару раз ее использовать… потом. И кому-нибудь одолжить.
Хорошо, что Ирия давно не ела. Очень хорошо.
И хорошо, что она наверняка умрет. Будем надеяться, от невезучего Анри ее отвязали. Еще тот Тенмарская Роза теперь подарочек — для любого.