— Ты свалилась в обморок, увидев свою пропавшую служанку. Если от радости, то я чего-то не понимаю. Теперь придется просить Алису поделиться кормилицей. А там такие наглые тетки с претензиями… После принцессы — и служить горничной.

Могла ли прежняя Тереза еще год назад так выражаться?

— Надо написать моему отцу, — подал свежую идею Серж. Уже успокоился. — Он пришлет. Ему всегда служат только хорошие люди.

И прибудут сюда они мгновенно. Как недавно армия Анри.

— Мари жива⁈ — невежливо перебила Ирия. Потому как опомнилась.

— Еще как, — усмехнулась Тереза.

Может, спросить, не жив ли заодно давно покойный михаилит? Нет, не стоит. Даже у Анри. Зачем его лишний раз не пугать, так расстраивать?

2

Итак, Бьёрнланд и Ормхейм объединились и объявили войну Эвитану. Значит ли это, что там у власти змеепоклонники? Культ проклятого полудохлого Ормоса.

Слишком много свежих новостей для больной головы. Даже если одна из пышного веера — хорошая. Потерянная Мари нашлась. И не одна, а с маленьким сыном. Живая, здоровая.

А еще — рядом Анри. Хоть ему и не следует здесь быть. И не из-за грызенных голодной молью правил приличия. Кому они теперь нужны?

Просто пока Ирия отдыхала и отсыпалась, кое-кому это не светило. Судя по привычным черным кругам вокруг его глаз.

И как все-таки хорошо, что рядом больше нет никого. Пожалуй, Ирия готова сейчас увидеть только родных сестер. Но Иден не в Лютене, а Эйда еще в пути. Вот-вот прибудет. И нужно успеть до ее приезда переговорить с Анри о самом важном. Наедине. Чтобы не волновать сестру. И не пугать ее.

— Мой дядя тебе писал? Подробнее, чем мне?

Анри кивнул. Да, заботливый дядя Ив ему писал. Что родовое поместье разорено жадными людьми покойного узурпатора. И у Ива Криделя нет ни минутки свободной, чтобы вырваться в освобожденную Лютену — засвидетельствовать огромное почтение новому королю. Но он настаивает, чтобы единственный сын вернулся как можно скорее. Помочь с делами уже немолодому отцу.

А еще Ив Кридель в самое ближайшее время отправит почтенную дуэнью для незамужней племянницы — Ирии Таррент. Если юная племянница сама не пожелает в самое же ближайшее время отправиться под заботливую опеку к старомодному дяде.

Отлично. Вот уж кого точно теперь недостает — для полного счастья. Кислолицей, чопорной тетки. При которой толком словом ни с кем не перекинешься.

Еще и шпионить на кого-нибудь станет. И вовсе не обязательно на одного дядю Ива.

И зачем «почтенная» дуэнья — при наличии рядом замужней сестры Эйды? А если уж непременно нужен близкий родич мужского пола, то вот он — сводный брат. Даже такой бестолковый, как Серж. А он-то уже точно никуда из свободной Лютены не денется.