Потому как по самые доверчивые уши влюблен в трогательно прелестную жену своего другого брата. Анри Тенмара. Хоть сколько тут строгий отец пиши. Когда это старых родителей предпочитали юным дамам сердца?

Худший тому пример — покойный Леон. Порывистый, честный Серж — совсем другой. Но и речь ведь идет не о жизни и смерти.

Собственный рассказ Ирии Анри выслушал, не перебивая.

— Я уверена, это не просто сон, — вздохнула она. — Анри, я — не паникерша… надеюсь.

— Уверен, что нет, — улыбнулся он.

Просто вокруг очень холодно. Просто Ирия никогда не любила стылую зиму. Даже в родном замке. При живом и еще не отчаявшемся отце.

Просто так хотелось верить, что все жуткие беды уже позади. И теперь наконец можно просто спокойно жить.

— Анри… я понимаю, в это трудно поверить. Но я сама — я, Ирия, Таррент, липовая Ирэн Вегрэ, верю. У меня уже были такие видения. Просто сейчас я не понимаю, как всё это возможно. Что Дева-Смерть имела в виду? Бьёрнланд? Ормхейм?

— Или Эвитан, — закончил Анри. — Я бы предположил нынешний политический расклад… но древней Деве-Смерти нет дела до наших местных дрязг. У нее ведь совсем другая миссия. Других масштабов и значения. А значит, в сухом остатке получаем только тех же черных жрецов. И тогда, если Ормос возрождается в Ормхейме…

— И название-то подходящее, — поежилась Ирия.

Кажется, ей теперь еще холоднее. Зябче. Как в сырой келье амалианского аббатства.

Хоть Драконьей племяннице сюда снесли все ближайшие одеяла. И теплые пледы. И горячее вино.

И рядом верный, проверенный друг.

Видно, черные жрецы всё же добились цели — пусть и частично. Кровь бывшей Розы Тенмара застыла.

— И тогда там нужен я, а не Мишель. При всём моем к нему уважении, он в Квирине не был. Как и в Мэнде.

Ага. Вместо этого только успевал перемещаться вдоль половины Квиринской границы, спасаясь от Эрика. Спасая себя и армию. Пользуясь полным отсутствием вражеских кордонов. Квиринских.

— Но конфликт с королем и война одновременно — смерти подобно, — закончила Ирия. — И что ты станешь делать?

— Как можно подробнее проинструктирую Мишеля, — усмехнулся Анри. — Мы — родня, в конце концов.

Родня? Да, маршал Мишель Лойварэ был женат на старшей сестре Анри. И уже давно вдовец. Любил ли единственную дочь Ральф Тенмар? Он вспоминал только сыновей. И только законных. Прочие дети и внуки были для него разменной монетой.

Но вот Катрин любила дочь точно. И тосковала.

— Отправлю с ним Жана Вальдэна. Он прошел всю Квирину. Заодно под эту лавочку выдам ему дворянство. За заслуги перед отечеством. Тем более, оно парню пригодится. В самое ближайшее время.