Охранные руны. Импульс на сапогах для себя и для Вари, активируется во время прыжка или попытки его сделать. Поможет в случае падения не переломать себе ноги. Конечно же упрочнения — на свои доспехи и щит, на Варин камзол и на кожаную курточку Ренгу. Хотел было попробовать упрочнить и ее когти на руках — не вышло. Все еще часть живого существа, а система в этом плане непреклонна.

Чем глубже мы пробирались на восток, тем разительнее перемены в географии. Да, когда идешь ровным строем и довольно быстро, но при этом остается возможность глазеть по сторонам, становится понятно, что те, кто нас сюда поместили, в какой-то мере вдохновлялись нашими земными пейзажами. Если территория вокруг Твердыни больше напоминала влажные субтропики, то по мере продвижения становилось растительность редела, гигантские лиственные исполины уступали место толстенным хвойным, а под ногами все чаще хрустел колючий мелкий щебень вместо раскисшей глины.

И если существа вокруг — это какие-то кошмарные химеры, сделанные «на авось», но состоящие при этом из знакомых образов и очертаний тех, кто соседствовал с нами на Земле, то ландшафт — тоже своеобразная солянка. Придумал. Это как если бы я попросил человека, который никогда в жизни не видел собаку, нарисовать ее, пользуясь только моим описанием на словах. Получилось бы вот именно то, что мы и видим вокруг. Неправильное, но до жути знакомое окружение.

Идти пешком после вчерашнего изнурительного марафона было тяжело. Я, грешным делом, решил, что как Аполлон теперь, и никакие нагрузки мне не навредят. Ошибался. Из навыков, которые усиливали бы мои физические характеристики, у меня есть разве что ускорение. Да и то, с натяжкой. Варя тоже заметно сбавила спесь. Но с ней хотя бы понятно — не привыкшая к пешим переходам по бездорожью.

Одной лишь ренгу хорошо. Кружит где-то в вышине, периодически пикируя на верхушки сосен и выпрашивая мясо.

Как и было обусловлено, каждые четверть часа я «созванивался» с Катей, проверяя дистанцию, на которой будет работать рация.

— Кать, как слышно? — Негромко проговорил я в микрофон, зажимая тангенту, на очередной остановке — вытрусить камешки из ботинок.

— На связи, Марк. В лагере все спокойно — раздался из динамика уставший, но ровный голос Кати, — достроили еще один дом, Илья со своими пятерками неподалеку, на вылазке, и заложили под склад разметку. Как у тебя?

— В пути, почти достиг точки, где раньше был барьер. К завтрашней ночи постараюсь вернуться. — Ответил я, сухо и по делу выдавая информацию.

— Ну хорошо. Ты, кстати, Варю не видел? — Вдруг спросила она.