— Так, — сказал я. — Это — тебе, мам. А это вот вам обоим.

Мама развернула первый сверток и достала теплый платок, заохала, тут же накинула на плечи, и сказала, что я зря трачусь. А отец открыл конверт, посмотрел, поправил очки, посмотрел еще раз.

— Это… что? — робко спросил он.

— Это Эмираты, пап, — сказал я. — Путевка вам на двоих. Вылет после праздников — как раз пока у вас тут ремонт сделают. Поживете на море.

Путевка была из разряда горящих, с чартерным рейсом без пересадок и приличным отелем. Предоплату я внес, а остальное собирался заплатить ближе к вылету.

— Да чего мы там не видели, — сказал Николай Семенович. — В Эмиратах этих. Пустыня там да море, не то что у нас в…

— Коля! — перебила Вера Андреевна. — С ума сошел?

— Да просто Сережа и так на ремонт этот треклятый тратится, а тут еще и это, — виновато сказал отец Сереги.

— Ой, как там хорошо зимой! — мечтательно закатила глаза Алена Петровна. — Вы зря отказываетесь, Николай Семенович, в той же Шардже вам точно понравится! Особенно после зимней Казани!

Отец крякнул, развел руками — мол, что с ними делать, с этими женщинами, — и потянулся за вареником. На том вопрос и решился.

Про Новый год они спросили сами, между делом. Где, мол, встречать будешь, Сережа. Я помялся и все же признался:

— Пока не знаю, но, скорее всего, в санатории. Уж больно много там работы.

И на этом тему закрыли.

А к полудню мы с Аленой Петровной выдвинулись в Морки и вскоре доехали до санатория.

Там из-за моего приезда все резко пришло в движение. Нет, так-то они работали на совесть, пока меня не было, дела продвинулись и даже очень.

Алиса Олеговна не обманула и перекинула первый инвестиционный транш на счет компании, поэтому удалось наскоро привести в порядок ванное отделение и сейчас уже рабочие приступили к грязевому. Параллельно ремонтировали комнаты на первом и втором этажах. Япар обещал, что через пару дней запустят отопление на полную катушку, а то пока они только понемножку протапливали и он боялся, как бы система не размерзлась.

Теперь Элен ежедневно принимала ванны под чутким надзором Александры Ивановны. Причем та вытряхнула какие-то свои старые запасы и теперь Элен чередовала и йодобромные ванны, и успокоительные, и хвойные, и коллагеновые с лавандой. И была этим обстоятельством безумно довольна.

При моем появлении все жители флигеля и бригада Япара выстроились на кухне, и я представил свою спутницу.

Алена Петровна стояла перед всеми бледная, встревоженная, только глаза блестели радостно.

— Я привез вам Алену Петровну, — представил я московскую гостью.