— Гляди-ка! — безупречный и не подумал отпустить Коди. — Свезло! Всех разом положу, далеко ходить не надо. Или… Договоримся?
Он приставил нож к горлу бедняги Коди, а тот не выдал и тени страха на лице. Безразличный ко всему, безмолвный, бледный, словно фарфоровая статуэтка, дурачок глядел на мать, но казалось — сквозь неё.
— Чего хотеть? — Ёлка еле сдерживала дрожь в ослабшем теле.
— А ты не знаешь? — гоготнул Элман. — Сними с меня проклятье!
Ёля понимала, что стоит ублюдку стать здоровым, и живых тут не останется. Пока Элман не получил чего хотел, время есть, но совсем мало. Собрав последние силы, обуздав ужас, что заставлял дрожать каждую жилку, она встала с лежанки. Сама не поняла как, но на ногах удержалась. Ёлка очень надеялась, что на пальцах появится чёрная дымка, и Эл получит своё «исцеление», однако божественная сила не думала оживать. Плач дочери раскалённой иглой вонзился в сердце. Господи… Маленькая, беззащитная девочка и этот мерзкий ублюдок в тесном пространстве комнаты — уже слишком, а уж его скользкий взгляд даже касаться её не должен. Ёлка зверела, запястья гудели, но дар Аи не желал помогать. Из бочки за спиной безупречного осторожно высунулся племянник Шайлы. Ёлка и думать забыла про мальчишку, который всё это время сидел тихо. Мальчик вытаращил испуганные фиолетовые глазки и попытался выбраться из деревянного укрытия — видимо, в надежде сделать отсюда ноги, но вышло неуклюже. Мгновение, и бочка вместе с ребёнком покатилась под ноги безупречному.
Глава 37
Языками мели, сеть обмана плели,
Распускали слух, что не будет зимы…
Ветром северным радость поровну!
Всё отмечено. Всё по-новому.
© Группа «Пилот» — «Семь ключей»
Деревенские стояли насмерть, не пуская кочевников к домам. Обитатели степей, измождённые холодом и отсутствием нормальной еды, упорно шли против озверевших мужиков, вооруженных вилами: добра, которое успели вывезти в лес, гадам явно недостаточно. А вот солдаты Элмана, поджав хвосты, пытались дезертировать, да и сам недокомандир словно сквозь землю провалился. Гар выдернул клинок из тела убитого им кочевника и прислушался — вдалеке протяжно запел военный рог. Показалось? Ещё один гулкий вой разогнал сомнения — подмога из столицы! Коди всё-таки сумел отправить просьбу о помощи. Ансгар поднял голову к небу — слава Богам!
Королевская конница не оставила ни единого шанса ни кочевникам, ни остаткам отряда предателей. Первых перебили, а вторых связали и затолкали в клетки — их ждала казнь на столичной площади, чтобы больше никому не пришло в голову повторить «подвиг».