Может, и права вдовушка — не помня зла, что Шайла причинила людям, ей будет проще найти свой путь, а в том, что Ли её не оставит — сомнений нет. Соседка хоть и склочница, каких поискать, да сердце у неё доброе. Оставался только Коди.
— Эй, ты помнить меня? — стянув шубку, Ёлка опустилась на колени рядом с мальчиком. — Я фея.
Подросток не реагировал, в его глазах танцевали блики огня из очага и бездна пустоты. Ёля обняла ладонями щёки мальчика и сомкнула веки. На этот раз обошлось без рентгеновских снимков и кровеносной системы в воображении. Ёлка разглядывала целый лабиринт человеческого сознания, и это было самым странным местом, в котором ей довелось побывать. Она обошла десятки, а может, и сотни узких запутанных улочек, прежде чем найти проклятье Богов, которым они наградили беднягу Коди с рождения. Всесильные надёжно спрятали его в одном из самых тёмных закоулков. Небольшой шарик, здорово напоминавший каплю ртути, дрожал, не желая покидать пристанище, но дочь Аи была непреклонна. Боги прокляли, Боги простили. Она подняла пытавшуюся ускользнуть капельку.
— Привет, — Коди на Ёлю смотрел вполне адекватным осознанным взглядом.
— Ты меня помнить? — Богиня сжала руку мальчишки.
— Конечно, я тебя помню, — довольно улыбнулся. — Ты фея. Гар спас тебя от дракона… Эй, брось! — рассмеялся, когда понял, что Ёля готова хлопнуться в обморок от его шутки. — Ты дочь Аи, Богиня.
Мальчишка говорил чисто, не запинаясь, не путая окончания и время. Он всё помнил, мог сосчитать аж до двадцати и попросил мать дать ему еды. Аппетит у парня тоже был что надо — слопал две не самые маленькие миски каши и половину буханки тёмного хлеба.
— Спасибо тебе, — Ли крепко обняла Ёлку. — Спасибо! Он так похож на своего отца, и дар унаследовал от него. Жаль, Макден не увидит, как его сыночек взрослеет.
Ёлка прикусила язык, едва не выпалив пламенную речь о том, что Макден вовсе не погиб много лет назад, когда на деревню напали кочевники. Душеправ не объявился в деревне. Могло статься, что он вообще не планировал возвращаться к семье, в таком случае вдове лучше оставаться вдовой, а не бередить старую рану.
— А что с этим делать будешь? — Ли задумчиво смотрела, как Ёля мнёт пальцами мягкий блестящий шарик.
— Есть идея, — Богиня загадочно улыбнулась и сжала находку в кулаке. — Я идти, дочь может плакать.
— Иди-иди, конечно, — вдовушка засобиралась провожать гостью. — Спасибо ещё раз. Ты не представляешь, как много для меня значит Коди!
Ёлка представляла. У неё теперь тоже была малышка, с изумрудными глазами, как у отца, и дороже этого сокровища на свете ничего нет. Закрыв дверь дома вдовы, Ёля вдохнула свежий морозный воздух — хорошо! Она неплохо отдохнула, а дар Аи смягчил неприятные ощущения в теле после рождения дочери. Удивительно, но Богиню не тошнило — профессиональный рост на лицо. Закрыв калитку, она развернулась и… взвизгнула.