— За что? — Сергей Геннадьевич смял недокуренную сигарету. Пепел осыпался на дорогие брюки, но он даже не заметил. — Как до этого дошло?

Ответ крутился где-то рядом. Магинские… Требухов никогда не верил в проклятия, но сейчас не находил другого объяснения своему падению.

«Зубаров! Тварь! — ярость поднималась изнутри, заставляя вены вздуваться на висках. — Решил использовать мой род и поглотить его? Только через мой труп!»

И если бы предложили брак Вероники с Михаилом… Но любовница? Дешёвая игрушка для утех? Его дочь заслуживает большего!

Запашный обещал помочь, но равнодушие повытчика при известии о похищении Вероники говорило само за себя. Ставленник императора даже не пытался скрыть разочарование проигрышем Дмитрия.

— Раз так… — Требухов выпрямился, расправляя плечи. В глазах появился опасный блеск. — К особняку Магинских!

Двигатель заурчал, колёса зашуршали по мокрой мостовой. Сергей Геннадьевич достал чистый лист бумаги, и ручка заскрипела в тишине салона. Требухов знал, что нужно делать.

* * *

Я открыл дверь в свою комнату, и конверт полетел на кровать. Ноги сами понесли меня в душ. Горячие струи ударили по коже, смывая усталость и грязь этого бесконечного дня. Пар поднимался к потолку, затуманивая зеркало. Мышцы расслаблялись под тёплыми каплями, в голове возникла приятная пустота. Выключать воду не хотелось.

Наконец, заставил себя выйти и ванной комнаты. Кожа покраснела от горячей воды, по спине пробежал холодок. Рухнул на кровать, проваливаясь в мягкий матрас. Одеяло приятно согревало влажное тело, веки наливались свинцом. Но вдруг взгляд упал на письмо. Пришлось заставить себя взять конверт.

— Хм… Даже так? — брови поползли вверх, пока глаза бежали по строчкам.

Каждое слово Требухова сочилось отчаянием. А мои губы сами растянулись в улыбке. Началось… Первыми падут Требуховы, за ними остальные, а на десерт останется Запашный. Никто не уйдёт!

— Сергей Геннадьевич! — сдержал я рвущийся наружу смех. — Ну удивили.

Сложил письмо под аккомпанемент криков Витаса с улицы. Его команды прерывались глухими ударами и стонами. Видимо, вбивал дисциплину в ребят кулаками. Что ж, бардак, который я застал у Магинских, больше не повторится.

— Павел Александрович! — шёпот из-за двери был едва слышен. — Павел.

— Входи! — подтянул я одеяло повыше.

Георгий проскользнул в комнату, как тень. Его всегда бесстрастное лицо сейчас выдавало целую бурю эмоций. Взгляд растерянный, губы поджаты, пальцы нервно теребят край пиджака.

Он пододвинул стул, дерево тихо скрипнуло по паркету.

— И где ты был? — изучал его лицо в тусклом свете лампы.