Раннер не пошевелился.
Инферно даже не понял, что случилось — а Сухой уже ударил его своей костяной лопатой.
Удар попал в спину. Лев коротко заскулил и больше не встал.
Тварь развернулась к крыльцу избы.
Я лежал у стены сруба, сплёвывая кровь.
Краем уха слышал, как за соседними домами, отмахиваясь от гулей, хрипит Куц. Слышал, как арбалет Зои бьётся о чью-то костяную башку. Видел, как на моих глазах погиб сокол Майры, а сама она сбежала куда-то в лес. Ополчение умирало, и кто-то начал бежать…
Мои люди до конца держали свои метры земли. Почти все.
А потом гули вокруг нас остановились.
Гнилая масса встала в плотные неподвижные круги вокруг каждой точки сопротивления.
Они нас додавили.
Двор погрузился в тишину.
Я слышал только хриплое дыхание Инферно у крыльца. С южного пролома доносилось чавканье — гнилые челюсти продолжали методично есть тех ополченцев, кто упал и уже давно не шевелился.
Изнутри избы донёсся короткий гортанный рёв пантеры.
Повернул голову в сторону, где остался Стёпа.
Парень лежал на стене, под прикрытием Мираны, в той самой луже собственной крови, в которой я его оставил. Над ними мерцала тонкая плёнка — маскировка запаха Красавчика, который сидел рядом со Стёпой и держал прикрытие на последних остатках своего резерва.
В лазарете все ещё были живы — спасибо Актрисе. Я слышал короткие движения. Тимка, может быть. Лина. Ирма. Ника. Дамир. Григор — если ещё дышал.
Резервов у меня не осталось. Все питомцы вымотаны, стихийной силы почти не осталось.
Часть стаи уничтожена…
Я смотрел на Генерала и понимал, что весь этот двор, и эти стены, и деревня… люди, которых мы сюда привели — всё это сейчас, на моих глазах, забирает у меня одна тварь, которую я не могу остановить.
Сплюнул чёрную кровь на гранит и поднялся до конца.
Ну уж нет…
Я отказываюсь принимать этот факт. И не собираюсь сегодня умирать.
Глава 15
— ГРООООООООООООООООООООООР!!!
Я едва ли стоял на ногах, когда сквозь южный пролом с рёвом влетел трёхглавый зверь.
Туша размером с быка на полном ходу ворвалась во двор, и каждая из трёх голов выбирала себе отдельную цель.
Левая, угольно-чёрная, с глазами цвета остывшего шлака, на бегу выдохнула чёрный туман и накрыла им ближайшую группу гулей. Через секунду оттуда повалились обескровленные тела с пустыми глазами.
Правая голова, с инеем на ноздрях, коротко выдохнула и покрыла десяток гулей ледяной коркой — те застыли в позах последнего движения.
Центральная, с красными прожилками в глазных белках, вязким веером выплюнула обволакивающее пламя прямо в гниющее мясо.
Страж Порога.Аномальное существо. Эволюционный индекс отсутствует.