— В тот раз я переборщил, — произнёс я. — Сейчас всё под контролем. Если случится что-то серьёзное, то прерву симуляцию и проверю, всё ли в порядке.
— Ладно, — вздохнул он. — Задержимся ненадолго.
— Илья точно нас всех убьёт, — пробормотала Соня.
Артём припарковал машину, и мы побежали к лестнице. Оттуда уже повалил народ огромным потоком: с криками, шумом, мольбами о помощи.
— Помогите!
— У меня ребёнок!
— Дорогу!
— Это эксфэр! Эксфэр!
Вика беспокойно посмотрела на толпу, затем на меня и спросила:
— Нам точно надо наверх?
— Здесь не протолкнуться, — произнёс Артём.
Подумав, я сказал:
— Перезапущу цикл.
— Уверен?
— Надо быть наверху, когда всё начнётся.
— Предупреди нас.
Я машинально кивнул и вернулся обратно.
«Третий цикл, — подумалось мне, когда перед взором появилось лицо той самой незнакомки. — Надо быть аккуратнее».
Она, ничего не сказав, загадочно улыбнулась и снова исчезла. Я побежал на фуд-корт, нашёл Вику и, наклонившись к её уху, сказал:
— Здесь эксфэры.
— Что? Костя…
— Приготовьтесь, — тихо добавил я. — Мы в симуляции. Надо узнать, что тут происходит. Объяснюсь потом.
Она коротко кивнула и негромко заговорила с Артёмом и Соней. Я же подошёл к защитной ограде и посмотрел вниз. С четвёртого этажа открывался хороший вид на другие площадки. Люди ходили туда-сюда, разговаривали, смеялись, сновали по магазинам. В общем, ничего необычного.
Я прошёлся вдоль ограды, и мой взгляд зацепился за нескладного и невысокого парня, который стоял на первом этаже у главной достопримечательности торгового центра — у огромного цилиндрического аквариума. Я заметил его в первую очередь из-за того, что он вытянул руку вперёд. Даже отсюда было видно странное синее свечение. Я решил приблизиться, и через мгновение из его руки вылетела молния. Раздались жуткий грохот, звон лопнувшего стекла, а затем — вопли.
Люди на всех этажах замерли на миг и тут же зашевелились, как в растревоженном муравейнике. Я посмотрел на парня и увидел, как он поднял руку выше. Секунда, и молния ударила снова.
Вика поравнялась со мной и облокотилась об ограду:
— Кто это нахрен такой⁈
Тут же присоединились Артём с Соней.
— Это «Лотос»?
— Понятия не имею.
Парень начал палить в разные стороны, и Артём заорал:
— Ложись!
Молния ударила куда-то в потолок, и сверху посыпались осколки стекла. Я упал на пол и прикрыл голову руками. К крикам и плачу добавился пронзительный звук пожарной сигнализации.
— Чёрт! — закричала Вика, поднимаясь на ноги. — Почему он пришёл именно сюда⁈
— Это самый большой торговый центр Москвы, — ответил я. — Может, поэтому.