Мы оставили машину на платной парковке и выбрались на улицу. Москва раскинулась перед нами во всей красе: широкие аллеи, уютные скверы и красивые здания создавали неповторимый городской пейзаж. Мария, как настоящий гид, вела меня по незнаковым местам, рассказывая интересные истории. С ней было так легко и просто, что я совсем забыл об утренних невзгодах.
— Мария, ты так много знаешь.
— «Мария» да «Мария». — Она наигранно надула губы. — Просто Маша. Мы же не чужие люди.
— Хорошо, Маша, — улыбнулся я. — Ты давно живёшь в Москве?
— С рождения.
— Часто гуляешь в этих местах?
— Иногда. — Она отвела взгляд и посмотрела на безоблачное небо. — Обычно прихожу сюда одна, когда бывает одиноко.
— Одиноко?
— А что не так?
— Ну… Не знаю, — уклончиво ответил я. — Не думал, что такая, как ты, гуляет одна.
— Какая это «такая»?
— Ты же поняла.
— Нет, не поняла.
— Ну… В смысле… Красивая девушка, — смущённо ответил я.
Она серьёзно посмотрела на меня, а затем, захихикав, взяла меня под локоть:
— Красивые девушки, значит, одинокими быть не могут?
— Могут, наверное.
— «Наверное»?
Я улыбнулся и, вспомнив чью-то шутку, произнёс:
— Если есть только один парень — одинокая, если больше — уже нет.
— Сексизм, — цокнула Маша, а потом вдруг добавила: — Знаешь, мне сейчас совсем не одиноко.
Вот что она хотела этим сказать? Я боялся неправильно понять её слова, однако уточнять не стал. Маша привела меня к фонтану на Пушкинской площади, а потом, к удивлению, затащила в музей — в Третьяковскую галерею.
Мы посидели в дорогущей кафешке и назаказывали всякой ерунды. Я всё хотел оплатить счёт, а она упорно настаивала на том, что всё обязательно надо делить поровну. Даже доводы о том, что у меня осталось много денег после ставок, не переубедили её.
К вечеру мы пришли на смотровую площадку, где нас встретило потрясающее зрелище: город, окутанный в розово-золотые оттенки заката. На улицах загорались фонари, а воздух наполнялся приятной прохладной, но в то же время сохранял тепло жаркого сентябрьского дня.
Когда стало темно, мы спустились вниз и продолжили гулять по центру Москвы, забредая в уютные рестораны и красочные переулки. Время пролетело незаметно — обратно мы вернулись лишь в три часа ночи.
— Надо в следующий раз без машины, — сказала Маша, когда мы неспешно подошли к дому.
— Зачем?
— Чего-нибудь крепенького попили бы.
— А, ты про это.
— Тебе что нравится?
— Не знаю. Я кроме шампанского и вина ничего особо не пробовал.
— Правда? — удивилась она. — А коктейли?
— Тоже не особо.
— В следующий раз обязательно попробуем, — произнесла Маша и, взглянув на дом, добавила: — Мой подъезд.