— Я… я… я… — залепетала девчонка, схватила лист какого-то лопуха и стала лихорадочно стирать со штанов кровь зомби.

— Что «я»? Где моё кольцо?

— Вот, вот оно, — вытянула она дрожащую ладонь, на которой поблёскивала моя прелесть.

Я облегчённо цапнул кольцо и свирепо глянул на девчонку. А та закрыла лицо руками и принялась лить крокодильи слезы.

Надо дать ей время прийти в себя. Займусь-ка я лучше сбором скудных трофеев. К сожалению, ими стали только очки старухи. Цепочку с крестом не стал брать по религиозным соображениям, а рейтузами побрезговал, хотя и их можно толкнуть эльфу-торговцу. А больше у бабки ничего и не было. Пенсии нынче нищенские.

— Машка, рассказывай уже, хватит выть. Ты же не просто так украла моё кольцо и рванула не пойми куда. Или тебя опять переклинило? Будешь рассказывать, что тогда не понимала, а сейчас поняла? — присел я на корточки около шмыгающей носом девчонки.

— Я просто хочу жи-жить, а он сказал, что спасёт меня, — протянула Машка дрожащими губами.

— Кто он? И где сказал? Давай конкретнее как на экзамене Петрова. Я, оказывается, тоже воду не люблю.

— Ангел. Ко мне во сне пришёл ангел и сказал, что разыскивает артефакты Древних. Он показал кольцо, охренеть как похожее на твоё. В нём только камень другой был. И ангел поклялся, что защитит и накормит любого, кто принесёт ему подобные артефакты.

— Ангел? В смысле крылатый мужик? Или ты тронулась на религиозной почве, хотя от религии в тебе только любовь к пожиранию куличей?

— Ничего я их не пожираю! — негодующе выдала Машка, пронзив меня острым взглядом мокрых глазок.

— Я бы на твоём месте сейчас не орал на меня. Ты совершила кражу!

— И что⁈ — вскинула подбородок девчонка, совершенно искренне не чувствуя никакого раскаяния. Кажись, она абсолютно уверена в том, что люди должны прощать все её выходки и даже пальчиком не грозить.

— А то! Ты ещё не поняла куда попала? Я тебе горло вскрою — и никто мне ничего не скажет! — подпустил я в голос больше злости и даже зубами скрипнул.

— Ты… ты этого не сделаешь, — пролепетала она и на всякий случай отползла подальше.

— Лучше не беси меня, Машка.

— Ладно, ладно. Да это был крылатый парень с удивительно симпотным лицом и серебряного цвета волосами.

— Где он назначил встречу и в котором часу?

— Лестница богов, когда солнце коснётся горизонта, — по-военному чётко ответила она, мудро решив не испытывать моё совсем не ангельское терпение.

— А почему ты сейчас побежала? Ещё даже полдень не наступил.

— Так ты бы проснулся и понял, что кольцо пропало и начал бы его искать. Так, в общем-то, и произошло, — буркнул Машка и с толикой возмущения посмотрела на меня. Мол, не мог просто плюнуть на его исчезновение. — Поэтому я побежала сейчас. А Лестницу богов я одним глазком видела на карте, которую ты показывал во время совещания.