— Презренное местечко, — проронил Тамур и скривил физиономию, словно у него заболел зуб. Уж очень ему не хотелось давать мне какие-то гарантии. Однако он всё же нехотя выдавил: — Два местных часа. Именно столько будет длиться наш договор. Я не буду нападать на тебя, а ты на меня.

— Не только вы, блистательный принц, но и ваши соплеменники, — с улыбкой вставил я, прикинув, что ангел по образованию может быть беспринципным юристом. Он-то не нападёт, а вот его свита легко накинется на меня, как свора собак на медведя. И заминка Тамура подсказала мне, что мои опасения оказались правдивы. Он что-то такое держал в голове.

— Да как ты смеешь припираться с самим принцем, червь⁈ — возмущённо протявкал посланец, покосившись на своего господина. — Да при дворе тебе бы за это всыпали плетей! Немедленно пади ниц и прости его высочество о прощении!

Я промолчал и вопросительно посмотрел на Тамура. А тот опять взвесил все за и против и нехотя выдал:

— Ни я, ни мои соплеменники не нападут на тебя в течение двух часов.

— Двух ближайших часов.

— Двух ближайших часов, — совсем кисло повторил он. — Даю слово.

— Отлично, — улыбнулся я, практически уверенный в том, что слову Тамура можно верить. Всё-таки он не абы кто, а принц. И его подчинённые из кустов смотрят на него. Хотя, конечно, всякое может быть…

— А теперь поведай его высочеству об артефактах Древних, — снова встрял в диалог ангел-посланник. — Ты знаешь, кто владеет такими?

— Вам доводилось встречаться с гномами? Нет? Они очень опасные существа. Мускулистые, вооружённые до зубов. Я чудом убежал от них. Они живут в мрачном подземелье, где обитают гигантские кровожадные насекомые. И вот как раз на пальце одного из гномов я и видел кольцо. Однако, если честно, я не слишком уверен в том, что это кольцо было сделано именно Древними. Мне бы сравнить его с настоящим артефактом работы этих мастеров.

— А почему ты подумал, что кольцо гнома — это изделие Древних? — подозрительно спросил посланец.

— Моя девушка описала то кольцо, которое принц Тамур показывал ей во сне. Может быть, если бы я сам увидел его, то точно бы сказал: похожее у гнома кольцо или нет, — задумчиво произнёс я, отчаянно надеясь на то, что ангел купиться на мою уловку.

Принц подумал-подумал и вытащил из кармана кожаных штанов золотое кольцо с бриллиантом. Оно сверкнуло в лучах заходящего солнца. А я ликующе выпалил:

— Да, да! У гнома было такое же кольцо, только с другим камнем. А ещё у местного торговца есть похожее.

— Это мы и без тебя знаем, человек, — презрительно выплюнул посланец и посмотрел на своего нахмурившегося господина, вернувшего кольцо в карман.