— Ваше Сиятельство?
— Иногда меня так называют.
— А-а… с кем вас связать?
— С Русланом Житиным, — ответил я, взглянув на визитку.
— Секунду…
Прошло однако куда больше времени. В конце концов трубка ожила, но вместо женского голоса в ней был мужской.
— Добрый день, Ваше Сиятельство. Я директор, меня зовут Фёдор Некрасов. Одна из сотрудниц сказала, вы хотите поговорить с неким… Русланом Житиным.
— Именно так, — подтвердил я, уже чувствуя неладное.
— Боюсь, у нас такого сотрудника нет. И никогда не было. Мне очень жаль. Вы уверены, что не перепутали фамилию?
— Он так представился. Когда приходил ко мне с просьбой допустить наблюдателей из Общества охраны архитектурного наследия к монастырю, который сейчас ремонтируется в моём уделе. Чтобы проследить за сохранностью исторических объектов.
— Но мы никого к вам не отправляли, господин маркиз, — несколько растерянно проговорил мой собеседник. — Нам известно о реконструкции, но мы просто рады, что монастырь восстанавливается.
— Наверное, возникло недопонимание, — сказал я. — Прошу прощения за беспокойство.
— Ну, что вы, маркиз. Всегда рады помочь, — тон у директора Общества по-прежнему был озадаченный.
Повесив трубку, я вышел из кабинета. Дежурившая в приёмной Падшая мигом поднялась.
— Едем в монастырь, — сказал я.
На место мы прибыли спустя полчаса. Даже сейчас, когда была отстроена лишь часть комплекса, было видно, что изначально монастырь представлял собой величественное сооружение.
К нам подбежал главный архитектор, невысокий человек в каске, из-под которой торчали выкрашенные в рыжий цвет вихры.
— Ваше Сиятельство! Какая честь!
Я пожал ему руку.
— Как вас зовут?
— Арсений. Арсений Долотов.
— Мне доложили, что в результате обрушения была обнаружена крипта.
— Так и есть, господин маркиз. Я просмотрел планы ещё раз, но там не отмечено никаких помещений под алтарём молельни. Запросил документы из архива, но и там ничего. Похоже, крипта была устроена тайно, и все бумаги о ней уничтожены.
— Разве смысл крипты не в том, чтобы быть секретом?
— Для непосвящённых — да. Но обычно монахи в курсе её существования. И в планах она присутствует. В данном же случае крипта была заложена со всех сторон. В неё не было сделано никакого хода. Это странно. Обычно так не делается.
— Хорошо, давайте посмотрим на вашу находку.
Нам выдали каски, и мы двинулись в сторону молельни. Идти приходилось осторожно, так как повсюду находились строительные леса и прочее. При виде меня рабочие кланялись.
— Сюда, — сказал архитектор, когда мы добрались до алтаря, и в полу стал виден провал. — Мы установились деревянную лестницу.