— Помни, ты обещала ничего не сообщать родителям, — потом кивнула Рози и предупредила. — Тебя это тоже касается! Хорошего вам вечера!

И на такой вот ноте я покинула эту во всех отношениях приятную компанию, спиной чувствуя их взгляд. Сейчас немного отойдут, и станут мысленно (и, возможно, не только) сильно меня ругать за скрытность. С моей же точки зрения все сложилось как нельзя лучше. Если я правильно понимаю Фредерика, он не слишком-то любит официоз и когда перед ним лебезят. Если бы они знали заранее о его появлении, ничего хорошего бы из этого не вышло.

Фредерика я обнаружила в моей любимой голубой гостиной. Перед ним на столике уже стояли закуски, а в кружке был чай. Расторопные слуги уже обо всем позаботились.

— Я прошу прощения, что пришлось ждать, — учтиво проговорила я, останавливаясь около дверей и украдкой разглядывая короля. И как только узнали? Сейчас он выглядел обычным высокородным лордом. Одежда была дорогой, качественной, но о реалиях не кричала. Ни короны, ни венца. Или это просто я какая-то не такая и не особо интересовалась внешностью нашего самодержавца, а остальных это волнует? И если у нас тут типа тайное свидание, узнают ли о нем придворные? Ведь в этом главная цель нашей прогулки?

Король при моем появлении встал достаточно быстро, хотя мог бы этого не делать — статус позволял. А он еще и протянул мне руку, в которую я не могла не вложить свою ладонь. Без перчатки. Я самым беспечным образом поторопилась и забыла их надеть.

— Вас, моя дорогая Лилиана, я готов ждать сколько угодно, — излишне пылко (на мой взгляд) проговорил Фредерик и, склонившись, коснулся губами моей руки. От горячего прикосновения и меня невольно просило в жар, а кожу слегка начало покалывать. Ну нельзя же быть настолько галантным! Я ведьма разумная, но мало ли какие романтические фантазии могут появиться в моей голове? Не стоит так рисковать, ваше величество.

— Осторожнее, ваше величество, — мягко улыбнулась я. — Я так могу запомнить. И поймать на слове. И исключительно из ведьминской вредности проверить, как долго вы готовы ждать.

Этой шуткой я старалась несколько развеять атмосферу, однако тут же о ней пожалела. Глаза Фредерика на мгновение потемнели, а сам он хмыкнул:

— Звучит как вызов, леди. Но раз уж вы здесь, позвольте пригласить вас на прогулку в Центральный королевский парк.

А, вот оно что. У меня аж от души отлегло. Внезапный визит короля вызывал у меня некоторое недоумение, но сейчас стало все понятно. В такой час в Центральном королевском парке собирается практически весь высший свет. Лучший способ пустить слухи. Нельзя забывать, что его величество просчитывает на несколько шагов вперед.