— Думаю, будет разумно не спешить, — выдавила из себя улыбку я. Фредерик кивнул. Тут-то экипаж и остановился. Мы прибыли в место назначения.

Центральный королевский парк представлял собой регулярный парк с четкими геометрическими линиями и прекрасными просторными аллеями для прогулок, на которых были разбиты восхитительные фонтаны, каждый из которых являлся настоящим произведением искусства.

Находился он в одном из самых дорогих районов города, так что ничего удивительного, что это место являлось излюбленным местом для прогулок высшего общества. Я же по этой же причине не слишком любила Центральный парк — здесь просто невозможно было совершить променад и не наткнуться на кого-то знакомого. Так и тут — не успели мы пройти и нескольких шагов, как на нас обратили внимание. Лучше бы не обращали, честное слово!

Сначала нас остановили, чтобы выразить свое почтение несколько мужчин, явно из высокопоставленных. Остальные, подозреваю, просто не рискнули бы подойти к его величеству, да еще в компании с дамой. Но и эти двое попытались между делом заговорить о делах. Фредерик их резко прервал, лишь слегка подняв ладонь. Еще и добавил:

— Прошу прощения, но все дела будем обсуждать за стенами моего кабинета. Сейчас у меня свободное от работы время в компании прекрасной леди.

— Как скажете, ваше величество, — учтиво поклонился один из них. Наконец они удалились, а я вполголоса хмыкнула:

— Кажется, они решили, что я — твоя любовница.

— Ничего, скоро мы развеем их сомнения, — ничуть не впечатлился моими словами Фредерик и с легкой озабоченностью на меня посмотрел. — Надеюсь, не слишком тяжело?

— Пока все в порядке, — я пожала плечами. Я действительно пока что воспринимала это больше как игру. Подобные предположения даже не слишком меня оскорбляли. Словно это была не я, а кто-то другой, малознакомый мне. — Кстати, оба тебе достаточно преданны и искренне, насколько это вообще возможно в высшем свете, — тут по моим губам скользнула невольная усмешка. По этой причине я и предпочитала держаться подальше от балов и прочей светской жизни. Высшее общество большей частью буквально пропитано ложью и лицемерием. Мне с моими способностями весьма сложно во все это погружаться. — Конечно, собственные интересы имеют для них значение, но они не предадут. Насколько я сумела оценить.

— То есть ты уже начала проверку? — Фредерик посмотрел на меня со смесью удивления и восхищения.

— А что тянуть? — не поняла я. — В любом случае, проверять так или иначе придется многих, если не всех. Так почему бы не начать сейчас? Раньше начну, раньше закончу.