— А что насчет вашего выбора, моя прекрасная леди? Вы согласны стать моей временной невестой? При любых проблемах я готов вас выслушать и помочь.

— Конкретизируйте, ваше величество, — я посмотрела на него в упор. — Что именно от меня требуется? На объявлении помолвки дело ведь не закончится, правда?

Король с одобрением на меня посмотрел и кивнул:

— Вам придется переехать во дворец под предлогом подготовки к балу в честь помолвки. И постепенно я перезнакомлю со всеми интересующими меня личностями. Ваша задача — попытаться их спровоцировать, чтобы понять их отношение ко мне и действующей власти. Ну и там еще по мелочам что-то может всплыть.

По мелочам! Я невольно скривилась, представив, сколько этих «мелочей» еще может влезть в процессе. Кто бы сомневался! Я явно влезаю в жуткую авантюру, но и поделать ничего не могу. Более того, при мысли об этом начинаю даже испытывать какой-то…азарт, что ли? И ведь я никогда раньше не была авантюристкой, это больше по части Алекса, но сейчас…

— И много из этих людей могут знать о моем даре? — задала новый вопрос я, понимая, что у сильных мира сего расширенный доступ к подобной информации.

— Не так уж и много. Мы ничем не рискуем, Лилиана, — убедительно проговорил король. — В любом случае, я в любое время готов выслушать ваши просьбы и предложения, — продолжил Фредерик, явно правильно расценив мое выражение лица.

— Одна уже есть, — я выпрямила спину и посмотрела ему прямо в глаза. — Если я действительно буду изображать вашу невесту, я не хочу, чтобы за моей спиной шептались об изменах венценосного жениха. Для меня не имеет значения, что творится в вашей личной жизни, вы взрослый человек. Вот только я не хочу, чтобы меня считали всепрощающей овцой. Надеюсь, подобное условие для вас приемлемо?

А вот это уже откровенная провокация с моей стороны. Но я подобного просто не могла допустить. Ведьма я или кто? Ни за что и никогда никто не заставит меня стать рогатой всепрощающей овечкой. Тем более, с моим даром не знать об изменах практически невозможно. И вот что ответит на это король Фредерик?

— Разумеется, Лилиана. Я уже говорил, что не собираюсь порочить вашу репутацию, — пообещал он. — В любом случае, среди моих родственниц достаточно ведьм, чтобы понимать, насколько опасно вас злить. Ведьминская гордость — страшная вещь.

Он что, опять веселится, что ли? Нет, ну что за человек! И, кажется, мне придется его терпеть в ближайшие несколько месяцев. Потому что выбора как такового у меня нет. Невеста короля или сестра потенциального государственного преступника. И пусть невиновность брата будет в итоге доказана, слухи все равно уже расползутся. Моей репутации в любом случае мало что повредит!