— За десять дней из этого бездарного теста я вам сделаю пирожок ни с чем — такой результат устроит Его Превосходительство?

Я посмотрел на своих гостей и согласно кивнул.

— Вполне.

— Не рекомендую брать его в отряд, Шушиков опасен для сослуживцев: он самодоволен, глуп и бесполезен. Хуже не придумаешь. Я бы с ним в поле не сел срать. Ребят-то пожалей, барон.

— Прокофий Степанович, голубчик, не надо забываться. Вы нанялись к нам рыбаком, а не военным консультантом. Вопрос управления витязями вас не касается, занимайтесь своим делом, — добавил я в свой голос холода.

— Понял вас, разрешите идти?

— Ступай.

Когда дверь за водником закрылась, Гио погладил свою короткую бороду и произнёс.

— Не слишком с ним строго?

— Пускай. Ему полезно будет, — ответил я, отпивая чаю и возвращаясь к беседе с только что прибывшим купцом. — Так вы говорите, все наши гончарные изделия разобрали?

— Подчистую, — довольно крякнул Ейчиков, — Вот выручка, — сказал он, бросив на стол увесистую пачку мятых банкнот, которые он по старой привычке выпрямил и разложил рисунок к рисунку.

— Снимаю шляпу перед вашей дальновидностью, Дмитрий Генрихович, — я приложил руку к груди и шуточно отвесил полупоклон. — Я и понятия не имел, что на такой ерунде мы сможем заработать. Надо теперь подумать, как пустить корни.

— Я считаю, агрессивно расширяться не стоит — скоро этой посуды как навоза будет, но на первое время нам хватит заработать денежек, чтобы переключиться на что-то другое.

— Отлично-отлично, сегодня привезли пауков из «Синего-31», завтра пошлю наших молодцев в «Синий-14» за химерами, там биом поразнообразнее будет. Как раз для твоих экспериментов, — обратился я к Гио, на что тот благодарно кивнул. — Слушай, объяни-ка мне вот что. Я слышал о так называемых поколениях артефактов, да всё времени не было в них разобраться. Мы же будем с первого по третий включительно продавать, а что насчёт остальных?

Гио развалился в дорогом кожаном кресле и набил трубку табаком, прежде чем рассказать, что знает.

— Всего у артефактов шесть поколений. Прошу отметить, что это теория, и я даже не знаю, кто её родоначальник, но судя по четвёртому поколению, которое ты отыскал — всё сошлось. Кхм, — он слегка прикусил мундштук и продолжил. — I поколение или «Инструменты» — это одноразовые или ограниченные по использованию предметы с какой-то одной функцией. Например, камни света, что мы используем в городе.

— Я думал, их не надо менять.

— Надо, но не так часто, я кое-что поправил… В общем, неважно, суть в том, что они накапливают солнечный свет, но отдают его больше за счёт своей структуры. Истончаются и со временем выходят из строя. Наша утварь с примесью зеленца тоже сюда относится. Сложность создания примитивная, но всё равно требует специфических знаний.