Облака скользят над луной за моим окном, и комната становится темнее. Теперь я едва вижу перо, просто черное пятно на тусклом полу. Бьюсь об заклад, Гэрроу сейчас открывает шампанское, строчит бумаги, чтобы украсть все, пока я привязана, как сумасшедшая. А доктор Рао? Она продала меня, чтобы сохранить свои драгоценные секреты убежища. Тем временем Сайлас — мой так называемый хранитель, моя тень — прячется за стенами, роняя перья вместо того, чтобы, знаешь, реально вытащить меня отсюда.
Я закрываю глаза от всего этого, уходя глубже в себя, туда, где никто не может достать. Впервые с тех пор, как я обнаружила, что не одна в своем унаследованном доме, я действительно одна. И, возможно, это правильно — последний урок, который это странное наследство должно было мне преподать. В конце концов, мы все сталкиваемся со своими демонами в одиночку, независимо от теней, которые утверждают, что стоят рядом с нами.
Перо лежит нетронутым, пока сознание ускользает, седативные наконец одерживают победу над моим сопротивлением. Моя последняя мысль перед тем, как тьма забирает меня, заключается в том, что у отвержения есть своя странная сила — первый выбор, который действительно, полностью принадлежит мне с тех пор, как начался этот кошмар.
Глава 14
Тени без Утешения
Седативные до конца не вышли. Все наклоняется и расплывается, как будто я смотрю сквозь кривое стекло. Шикарный гостиничный номер Мэйв с его гладкими поверхностями и нейтральными цветами кажется холодным и безжизненным. Он совсем не похож на дым и хаос поместья. Я сижу на стуле, который, вероятно, стоит больше моей машины, и смотрю, как моя кузина движется с обычной эффективностью. Мэйв, всегда безупречная в своем костюме, сортирует бумаги, делает звонки и пытается организовать мою жизнь в аккуратные коробки с надписями «решение» и «проблема». Я все еще борюсь просто за то, чтобы говорить четко. Препараты клиники все еще в моей крови, отказываясь отпускать.
— Врачи были кратки, — говорит Мэйв, не поднимая глаз от кожаного портфеля, который она методично заполняет документами. — Тебе нужен полный отдых, вдали от средовых триггеров. Это договоренность для твоей защиты, Элара.
Моя защита. Эта фраза продолжает всплывать. Гэрроу притворяется, что заботится, Сайлас давал обещания, которые не сдержал, а версия заботы Мэйв просто душит меня. Все говорят, что хотят защитить меня, но я оказываюсь только более уязвимой, более контролируемой и более одинокой.
— Ты привезла мою одежду из дома? — спрашиваю я, слова выходят слегка заплетающимися. Я ненавижу, как слабо я звучу, как легко меня игнорировать.