Кто-то прикрывает мне спину. И пока я не пойму, почему, пока я не разгадаю эту странную связь, которая держит нас в этой ебанутой маленькой игре в прятки, я остаюсь.
Глава 7
Неохотные Союзники
Клиника доктора Рао стоит передо мной — викторианский особняк с резными украшениями и окнами, которые, кажется, следят за мной, когда я приближаюсь. Отлично. Мой день перешел от «кто-то пытался сжечь меня заживо» к «давайте спросим единственного врача в городе о моем доме с привидениями». Я задерживаюсь у подножия крыльца, пальцы касаются сложенной карты в кармане, в животе узлы. Латунный дверной молоток в виде жуткого льва с кольцом в зубах почти бросает мне вызов — воспользоваться им. Мне хочется сбежать, но воспоминание о том следе в грязи удерживает меня на месте. Пора узнать, не за мной ли одной наблюдал мой таинственный ангел-хранитель.
Приемная заставляет меня нервничать. Антикварные викторианские диваны с бархатными подушками стоят рядом с современными смотровыми столами, а высокотехнологичное медицинское оборудование прячется за краснодеревными книжными шкафами. Мои ботинки утопают в персидском ковре, который стоит, наверное, больше моей машины, когда я подхожу к пустой стойке регистратуры. Конечно. Ничто не пугает больше, чем пустой кабинет врача. Мне просто крикнуть «есть кто» в пустоту или...
— Здравствуйте? — Доктор Рао появляется из боковой двери, ее белый халат контрастирует с темно-синим платьем. Ее лицо не выдает ничего, хотя глаза оценивают меня с осторожной тщательностью человека, который по долгу службы взвешивает риски. — А вы...?
— Простите, я не записывалась, — признаюсь я, выпрямляя спину под ее взглядом. — Надеялась, что у вас найдется несколько минут для разговора. Я Элара Хейл.
Ее глаза сужаются при имени, прежде чем она смотрит на часы — дорогая вещь с слишком большим количеством циферблатов.
— По медицинскому вопросу?
— По поводу поместья. Моего поместья. — Я выделяю притяжательное местоимение, заявляя право на дом, который, кажется, владеет мной, а не наоборот.
Что-то мелькает на ее лице — осторожность или расчет.
— Понятно. — Она жестом указывает на дверь, которую я не заметила. — Возможно, нам стоит поговорить наедине.
Ее кабинет больше похож на библиотеку, чем на врачебный, с книжными полками до потолка и кожаными креслами, пахнущими деньгами и тайнами. Она садится за большой стол, заваленный историями болезней и медицинскими журналами. Я сажусь на краешек кресла, слишком удобного для серьезных разговоров, стараясь не позволить себе расслабиться и не показывать, как я устала.