Она говорила так, будто меня не было за столом.
– Мама, давай обсудим это в следующий раз, – твердо произнес Амир.
– Ха! Когда же это? Ты в последний раз заезжал ко мне на мой день рождения, несколько месяцев назад!
– Прости, мне следует больше времени бывать у тебя, – примирительно произнес он, беря ее руку. – А сегодня, прошу, давай не будем устраивать разборки. Я хочу, чтобы ты познакомилась с моей женой, а она увидела, какая у меня прекрасная мама.
Надин тут же улыбнулась. Сердце матери было легко растрогать.
– Да, конечно, прости, Кристина! Расскажи мне о себе. Вижу, ты не придерживаешься наших традиций… – намекнула она на мои волосы, которые не были покрыты платком, как у нее.
Амир ответил за меня:
– Мама, Кристина переехала ко мне всего несколько дней назад. Она ничего не знает ни о нашем городе, ни о традициях, и я не хочу ни к чему ее принуждать.
– Хм… – пожала плечами моя свекровь. – А хотя бы детей вы обсуждали? А то, говорят, современные западные взгляды…
– Мама! – Амир закатил глаза и раздраженно выдохнул. – У нас обязательно будут дети, но пока рано об этом говорить.
– Как давно вы знакомы? – холодно спросила она.
– Недавно, но я ее люблю всем сердцем, – медленно, по слогам, произнес Амир. – Я прошу принять мой выбор и отнестись к нему с уважением.
Надин подумала немного и улыбнулась:
– Да, прости, я слишком резка, и ты прости меня, пожалуйста, Кристина.
Она пожала мою руку, лежащую на столе:
– Я уверена, мы с тобой хорошо поладим. Я тебе все расскажу, познакомлю с Яминой. Вы должны быть подругами, иначе в доме никогда не будет согласия.
Все происходящее казалось мне абсурдом. Я не хотела грубить его матери и не хотела ругаться с Амиром при ней, так что я просто молчала, наблюдая битву равных соперников.
– Им незачем знакомиться, мама. Ты же знаешь, Ямина давно живет в своем доме, – сухо вставил Амир.
– Мне кажется, ты совсем забыл о приличиях, сын. Все в городе только и обсуждают, что ты нигде с ней не появляешься, а теперь ты приходишь к Лутфи со своей второй женой!
– Мама, перестань! – резко бросил Амир.
– Тебе не нравится слушать правду? Ты должен уделять одинаковое внимание обеим женам! А так, как ты себя ведешь, – грех!
Мышцы на его лице напряглись, глаза сузились.
– Мама, я прошу закончить этот разговор, – процедил он.
Люди за соседними столиками уже начали с интересом оборачиваться на нас.
– Я даже не подарила твоей жене украшений перед свадьбой! Дорогая, – улыбнулась она мне змеиной улыбкой, – мы должны поехать на следующей неделе в город. Я хочу сделать тебе подарок, пусть все будет по правилам!