Через неделю после заседания объявилась Кларисс. Мы столкнулись с ней утром в кабине лифта. Мы с Полом больше не обсуждали ее назначение, боясь ненароком внести хоть капельку негатива в наши идеализированные отношения, где никто не задает вопросов, на которые не хочет услышать ответы. И если вы думаете, что она опять прервала наш легкий флирт, как будто бы небрежное соприкосновение пальцев рук или хотя бы нежный взгляд и теплую улыбку, то нет, мы с Полом стояли опустив головы в свои телефоны.
– О, как я рада, что встретила тебя! – радостно обняла она его. – Миссис Даниф.
Она холодно кивнула мне и тут же с улыбкой вернулась к смущенному Полу:
– Спасибо за то, что выделил мне выходные дни!
Она с чувством сжала его руку:
– Это то, что мне было нужно! Я так замечательно отдохнула!
Пол вежливо улыбнулся и высвободился из ее объятий:
– Это хорошо, я рад.
– Кстати! – бесцеремонно встала она между нами. – Фотограф уже прислал мне фотографии со дня рождения!
Она достала телефон и быстро начала их листать:
– О, Кристина! Уверена, вы никогда не видели его таким!
Это было неправдой. Я видела его таким же улыбчивым, смеющимся, раскованным, но только наедине со мной.
– Кларисс, давай ты покажешь их в следующий раз, – пробормотал Пол.
– О, ты что, стесняешься? – хихикнула она. – Уверена, миссис Даниф все понимает! Да?
Она тыкнула мне фото, где Пол тесно прижимал к себе симпатичную блондинку с короткой стрижкой:
– Смотри! Это моя сестра Эмили! Правда, чудесно вышли?
Она бросила на меня внимательный взгляд, но я лишь почувствовала его. Мои глаза были прикованы к лицам на фото, я никогда не видела этой женщины. Она была старше меня лет на десять, взгляд ее зеленых глаз не был мягким, но и не был таким жестким, как у Кларисс; у нее были резко выделяющиеся скулы, высокий лоб. Я посмотрела ниже – ее руки мирно лежали на коленке у Пола, а он сидел широко расставив ноги и вальяжно развалившись в глубоком диване с самодовольной улыбкой, которую я так часто видела на лице Дэвида.
Кларисс удостоверилась, что я все детально рассмотрела, и решила окончательно поставить точку в истории:
– Ах, Пол! И куда же вы с Эмили делись в конце? Даже торта не дождались. Вас никто не мог найти!
Мое сердце остановилось. Я подняла глаза на Пола, он смотрел в сторону.
– Пошли подышать воздухом, – сухо ответил он, мы уже давно стояли на нашем этаже. – Кларисс, извини, у меня скоро встреча.
– Конечно! Еще раз спасибо за компанию и за подарок! Миссис Даниф, – сказала она, поворачивая свое тигриное лицо ко мне. – В следующий раз буду очень рада вас видеть! Не стала вас дергать, ведь у вас наверняка был тяжелый день, развод… Уверена, это очень тяжело.