– Я бы не называла это переездом, – парировала я.
Амир снисходительно хмыкнул и сжал мою руку.
– Как вы познакомились? – спросил Бен, наблюдая за нами.
– На ее выставке, – начал Амир, не дав мне вставить очередную язвительную реплику. – Она летала по залу, ее глаза светились. Тогда я понял, что должен видеть ее каждый следующий день моей жизни.
Он с таким трепетом посмотрел на меня, что моя безумная любовь окатила меня волной, вырвавшись из глубин, куда я так старательно запрятывала ее.
Бен рассмеялся:
– Кристина, уверяю, я никогда не слышал от своего друга подобных слов! Я вообще не ожидал, что он такой романтик!
Я отвела глаза, злясь, что опять поддалась его чарам.
– Я сказал что-то не так? – забеспокоился Бен.
– Нет, что вы… Расскажите о себе. Как вы познакомились с Амиром?
– О, это не такая романтичная история, – ухмыльнулся он. – Амир попал в меня мячом на гольф-поле…
– Да, – подтвердил Амир со смехом. – Но хочу отметить, что в тот день я взял кубок!
– Тебе просто повезло, – подтрунил над ним Бен.
Я посмотрела на Амира и подумала, как же много я еще не знаю о нем.
– Я показал Бену фотографию твоей картины… – начал он.
– О да, я никогда не видел ничего подобного! – воскликнул его друг. – Вы очень талантливы! Амир сказал, что вы вдвоем видели похожие наскальные рисунки в пещере…
Все это было уже слишком: и воспоминания, которые напоминали, как я была слепа, и то, что мы почему-то играли этим вечером роль влюбленной пары, которой мы не являлись. Я почувствовала, что вот-вот расплачусь, и поспешила извиниться, чтобы быстро направиться к дому, в свою комнату, к своему желанному одиночеству.
Всхлип уже готов был вырваться из моей груди, когда я налетела в дверях на Махмуда, который чудом удержал поднос, ничего не обронив.
– Госпожа Кристина! Ох, я так рад, что вы здесь! Но куда же вы? Пойдемте, я несу гребешки, им нельзя долго стоять! – преградил он мне дорогу.
– Здравствуйте, Махмуд, простите меня… – Я быстро смахнула слезы с лица. – Я поем их в следующий раз.
Мой голос дрожал, но Махмуд тактично сделал вид, что не замечает этого.
– Госпожа, я настаиваю! Эти три гребешка на тарелке я готовил специально для вас. Видите, они намного аппетитнее остальных!
Я не удержалась от улыбки.
– Дорогая, с Махмудом лучше не спорить! – весело сказал Амир, беря меня под руку.
– Это точно, в этом доме я самый главный по еде! – самоуверенно заявил тот, и все рассмеялись.
– Спасибо, что вернулась, – тепло сказал Амир, когда Махмуд удалился в свои владения на кухню. – Я знаю, тебе нелегко сейчас.
Я едва заметно кивнула ему и обратилась к Бену: