Но мои опасения, что нам не хватит рабочей силы, развеял староста. Так и сказал:

— О, тут вы не волнуйтесь, если мы все земли засеем да засадим, то рук обработать хватит, не такие прихотливые у нас культуры, чтобы над ними трястись. Даже огурцы, томаты и перец выживают. Среди лета сенокос, вот там да, там работёнки придётся на каждого. А огородные дела — это само собой. Да и по срокам все работы раскиданы, всему своё время-то…

— Это я понимаю. Ну раз так, то волноваться не буду. Мне посоветовали нанять подёнщиков, если что.

— На осень, когда уборочная начнётся, так и наймём проверенных.

— А капусту крошить, да солить, это ж огромные объёмы?

Он посмотрел на меня как на наивную горожанку, по сути, так и есть.

— Вы, матушка, словно считать-то не умеете, будь даже пятьсот голов капусты-то, часть порубить в корыте, это вообще быстро. Даже если каждая наша хозяюшка по двадцать голов покрошит тоненько и то будет уже двести. Мы и тысячу за неделю перекрошим.

— А морковь? Свёкла? У нас тёрки грубые, тяжело на них…

Я не унимаюсь, но лучше сейчас всё обсудить, чем потом хвататься.

Он задумался, что-то в уме прикинул, бороду почесал и согласился:

— Вот здесь вы правы. Надо в столице заказать специальную штуковину, видал в харчевнях большие столы, на которых эти самые тёрки установлены, вжить-вжить, туда-сюда и сразу продукция в корыто попадает. Вот такую вещь нам бы купить не помешало.

Улыбаюсь:

— Вот видите! Всё же надо кое о чём заранее позаботиться. Попрошу мужа написать в столицу, пусть закажут к нашему приезду, и заберём сюда.

И вот так мы довольно часто с Лаврентием Павловичем рассуждаем о нашем бизнесе.

В апреле я сама в городке получила все разрешения на работы и торговлю, и на строительство харчевни на перекрёстке. И работы сразу начались, сначала земельные, потом фундамент, а после оказалось, что в деревне даже сруб есть на всякий случай, собранный и на просушке уж второй год. Его только перевезти, установить и под крышу возвести. Я даже подумать не успеваю, как мои люди уже всё делают, да с таким усердием, что даже мне про себя думается — лентяйка медлительная. А ведь я тоже на руку скорая.

Наша деревенька была как пружина, готовая на все двести процентов к бизнесу, только не решались с новым владельцем как следует поговорить. А я их теперь всячески поддерживаю, и, похоже, что скоро придётся сдерживать. Такими темпами, мы и город обгоним по показателям уровня жизни. К нам уже люди, просятся на переселение, и, скорее всего, для пяти семей у нас ещё найдётся местечко.

Пока ждём окончательного тепла, провели несколько «симпозиумов», таинственных заседаний, где обсуждали рецептуру, пробовали, записывали и учились, как делать те самые соления.