В боевой обстановке нам было не до таких мелочей. Держится — и ладно.

А сейчас целитель мог себе позволить сотворить более трех десятков щупалец с каждой стороны. Время у него было.

Что ж, посмотрим, как оно сработает.

После победы Барнами организаторы объявили получасовой перерыв. Зрителям нужно было время, чтобы размяться, сходить за прохладительными напитками да и просто обсудить прошедшие бои.

Целитель же, закончив свою работу, не спешил уходить. Он засыпал меня рекомендациями. И если к первым его советам я прислушивался очень скептически, то дальше он сумел завладеть моим вниманием.

Об особенностях работы штифта он знал больше меня. Как можно ставить ногу, какую нагрузку и в каких ситуациях штифт потянет, а где никакие десятки креплений не спасут. Не факт, что я смогу применить все это в бою, там больше рефлексы работают, но в целом знать такие вещи очень полезно.

Распрощались мы минут за десять до первого полуфинала. Мне как раз хватило времени, чтобы сделать себе чашку кофе и с комфортом устроиться на диване перед экраном.

В первом полуфинале должны были сойтись Актолино и Аш. Два сильных Мастера с очень похожей подготовкой и тактикой. И мне было реально интересно, как пройдет их бой. Новые козыри вытащат или они уже показали все, на что способны?

Мне же потом с одним из них биться либо в большом финале за победу, либо в малом финале за бронзовую медаль.

Что я могу сказать? Они оба были хороши.

И Аш, и Актолино показали еще по одной мощной технике.

Правда, подловить друг друга им не удалось ни в первый раз, с уже знакомыми по предыдущим боям техниками, ни во второй раз с новыми.

В итоге их полуфинал стал боем на выносливость.

И вот тут Актолино показал класс. Дело было даже не в силе как таковой. Скорее, в концентрации. Уставало не столько тело, сколько сознание.

До исчерпания резервов маги не дошли, но минут через двадцать Аш стал выдыхаться, и это было заметно. Медленнее формировались атакующие техники, появились микрозаминки при постановке щитов, его рывки в сторону от атаки соперника стали более резкими и какими-то дерганными.

Актолино же был по-прежнему бодр и свеж. То ли он с самого начала боя меньше напрягался морально, то ли действительно готов был часами сражаться в одном и том же темпе.

Как бы то ни было, Актолино подловил соперника самой банальной Огненной стрелой. Отправил ее единственную в микроскопический промежуток между двумя щитами Аш, уже почти сдохшим старым и еще не воплощенным новым. Попал ровно в солнечное сплетение.

Красивый бой и красивая победа.