— На второй бой потребуются более жесткие меры, — спокойно сказал я.

Целитель только вздохнул. Уж последствия-то он понимал не хуже меня.

— Вы все равно не сможете нормально бегать, — напомнил он. — Шанс выиграть следующий бой с такими костылями невелик. А за лечение потом с гарантией придется заплатить несколько миллионов!

— Я знаю, — кивнул я.

— Тогда я вас не понимаю, господин Дамар, — скрестил руки на груди целитель.

— Вам и не нужно меня понимать, — хмыкнул я. — Но я намекну на правильный ответ, если уж вам настолько любопытно. Ставки.

— И много вы поставили? — приподнял брови целитель.

— Победа в полуфинале лично для меня будет стоить полмиллиарда, — слегка улыбнулся я. — Вы бы рискнули?

— Рискнул бы, — признал целитель. — Хорошо, я понял задачу. Только давайте я все-таки сделаю более щадящий вариант. Штифт вам не нужен, у вас не настолько сильное растяжение. Я поставлю три микроскобы, чтобы придержать место надрыва. И временно усилю соседние связки. Полностью растяжение не компенсирую, конечно, но результат будет примерно тот же, что и жестким штифтом.

— Нет, не тот же, — покачал головой я. — Это для неспешной ходьбы разницы не будет. А для бега или ударной нагрузки…

— Да не сможете вы бегать! — рявкнул целитель.

Как же меня достали мои внешние шестнадцать лет!..

Я молча встал и рванул с места. До дальнего угла было метров семь, но я их именно пробежал. Было больно, да. И что с того? Я и не с такой болью и бегал, и стрелял, и вырывался из смертельных ловушек.

Вот то, что нога так и норовила подогнуться в неестественном направлении, было намного хуже.

— Еще вопросы? — развернувшись лицом к целителю, холодно уточнил я.

— Да харт с вами, — сдался он. — Штифт так штифт.

Я неспешно доковылял обратно до дивана, сел с краю и закинул травмированную ногу на оставшееся свободное место.

— Приступайте, — произнес я.

* * *

— Эх, плакали наши ставки, — вздохнул глава рода Алейро.

— Так не верите в мальчика? — слегка улыбнулся старейшина рода Ридера.

Старшие представители родов Ридера, Алейро и Эксара по-прежнему располагались в ложе Эксара. Невесту Виктора они тоже приглашали к себе, но Валери предпочла расположиться на трибунах вместе с сестрой.

Свою молодежь союзники отправили туда же. А то много чести.

Да и пообщаться с ровесниками им полезно будет. Большинство участвовавшей в турнире, но уже выбывшей аристократической молодежи кучковалось на трибунах. Образовавшиеся группы по интересам и то и дело вспыхивавшие жаркие споры были заметны даже из лож.

— Так травма же, — развел руками Алейро.