— Буду, — скупо улыбнулся Фуге.

Я благодарно кивнул ему в ответ и вновь перевел взгляд на остальных.

— Возражения, замечания по выкупу поместий? — уточнил я.

Союзники дружно отрицательно покачали головами.

— Тогда начинаем, — улыбнулся я. — Надеюсь, в следующий раз мы вновь соберемся в таком составе уже для согласования деталей объединения квартала.

* * *

Когда союзники разошлись, и мы с Эксара остались одни, учитель встретил мой взгляд и вопросительно поднял брови.

— Если у нас все получится со снятием кровной привязки, — неторопливо начал я, — боюсь, нам придется форсировать события. У нас с вами не будет даже года на формирование своих кварталов. Все придется делать очень быстро.

— Конкретнее, — подобрался Эксара.

— Мне тоже начали задавать вопросы о лишних поместьях, — сказал я. — Только не как вам, с целью прощупать почву, а со вполне конкретными намерениями по переезду. И это уже сейчас, когда о возможности снятия кровной привязки не знает никто.

— Надо же, — слегка улыбнулся Эксара. — Я как-то не поверил в эту затею императора с Хранителем, а она сработала, выходит?

— Да, — подтвердил я.

— Кто? — коротко спросил учитель, но я его понял.

— Ямсо, — ответил я.

Эксара задумчиво покачал головой.

— Хорошие союзники, — скупо прокомментировал он.

— Вы же не станете переманивать их в свой квартал? — насмешливо уточнил я.

Однако показная легкость моего тона его не обманула, учитель успокаивающе улыбнулся.

— Нет, конечно, — ответил он. — Во-первых, мне нет смысла ссориться с тобой из-за таких вещей. Ученик мне значительно дороже, чем потенциальные союзники. Их таких будет много.

— А во-вторых?

— Если у нас все получится, у аристократов перед глазами будет наглядный пример, — напомнил Эксара. — Для тебя это мало что изменит, а у меня будет возможность набрать соседей уровнем повыше. Те же Рикуто, уверен, не откажутся ко мне присоединиться.

Друг-соперник Эксара, тоже Владыка, помню.

— Хотя, может, я и не прав, — добавил учитель. — Возможно, и у тебя будет возможность выбрать себе союзников посильнее.

Я неопределенно покачал головой. Спорный момент.

От тех же Ямсо, например, я не откажусь. Как и от Фуге. Просто потому, что они готовы рисковать уже сейчас, в момент неопределенности. Да, возможно, в силу каких-то своих причин, но тем не менее. Им поместья на защитной линии нужны даже со всеми нынешними рисками и обременениями.

А как полагаться на тех, кто сбежится на зов условной халявы?

К тому же, роды уровнем повыше — это и проблемы уровнем повыше.

Что Ямсо, что Фуге не станут оспаривать мое лидерство в нашей коалиции. Хотя бы потому, что я, в отличие от них, смог серьезно поправить положение своего рода. Уже смог, хотя начал действовать буквально только что.