Я был удивлен, что Патриарх Шичи не подошел ко мне в парке Арены после турнира. Не мог он бездействовать, ему нужно было как-то сгладить эту ситуацию.

Вот он и приехал «сглаживать», похоже.

По крайней мере, его расчет на растерянность моих людей и их привычку доверять клану, был небезосновательным. А если бы его пустили внутрь поместья сразу, то любому постороннему наблюдателю это показало бы доверие и тесные отношения, которых между нами нет. Ко мне даже соседи-союзники в гости не ходят, не приглашаю я их пока в недостроенное поместье, а Шичи — пожалуйста, открыли по первому требованию.

Были ли те наблюдатели? Да наверняка. Уж на автомобильный сигнал точно отреагировали все соседи. Они потом обязательно спросят у своих людей, что это было и к кому такой гость заявился. Точно так же, как и я сам хотел сделать.

Но ведь это, наверняка, не весь план Патриарха Шичи.

Я подошел к воротам, приветственно кивнул дежурному гвардейцу и открыл пешеходную калитку.

Выходить на улицу из-под защиты поместья я не стал. Просто встал так, чтобы меня было видно с улицы.

Машина Патриарха стояла прямо на подъездной дорожке, практически уткнувшись капотом в ворота. Водитель прямо и неподвижно смотрел на меня. Все еще ждал, что им откроют? Наивный.

Через десяток секунд незваные гости поняли, что впускать их никто не собирается.

Задняя дверь машины открылась, и оттуда на асфальт шагнул Патриарх Шичи.

— А ты не торопился, Виктор, — недовольно и слегка покровительственно произнес он.

— Вы не договаривались со мной о встрече, — холодно парировал я.

Опять по имени?

Нет, я понимаю, что конкретно сейчас это игра на публику в лице дежурных гвардейцев соседей, но все равно паршиво. Я давно вышел из роли мальчишки, который позволял такое в силу своего возраста и непонятного статуса.

Сейчас слышать неподобающее обращение от главы чужого клана мне было действительно неприятно. Я уже привык к совсем другому отношению аристократов.

— Раз уж ты дома, может, все-таки пустишь? — хмыкнул Патриарх. — Нам есть, о чем поговорить.

— Проходите, — неохотно ответил я и отступил в сторону.

Патриарх поджал губы.

Да, я приглашал только его и пешком. Машина так и останется торчать перед воротами на всеобщем обозрении. Более явно показать, что я не рад гостю, было просто невозможно.

Тем не менее, выбора у Патриарха Шичи не было.

Он обернулся, коротко кивнул своему водителю и направился ко мне.

Когда Патриарх Шичи вошел на территорию поместья, я присвоил ему статус в системе не просто «гость», а «подозрительный гость». Да, было и такое. Не всегда те, с кем хозяин вынужден общаться, настроены дружественно.